chẳng hề hấn, sứt mẻ gì, chẳng qua Việt Minh húc đầu vào đá mà thôi. Giáo
dân cả các xứ khác cũng kéo đến dự. Hình như họ muốn đến để học tập
cách tổ chức đội “Ngự lâm quân Công giáo” của cha Phăng nữa. Mến
chẳng hiểu ý đồ của các cha nhà thờ, chỉ thấy mệt phờ người với những
công việc ngổn ngang theo sự chỉ đạo của các bà, các cô. Buổi chiều hôm
làm lễ Mến cũng chen được vào sát cửa sân nhà thờ để xem các con hoa
múa hát. Đó là lễ hội lớn nhất mà Mến được xem kể từ ngày về làm dân xứ
đạo này. Đó cũng là lễ hội cuối cùng gợi nhắc những hào nhoáng tâm linh
của một tôn giáo khó hiểu trong cuộc đời vô đạo của Mến.
Đúng giờ lễ, tiếng chuông nhà thờ đổ hồi, kiệu hoa được con hoa nâng
lên vai. Trước buổi lễ, kiệu hoa đã được đưa vào nhà xứ để cha Phăng làm
phép thánh. Bây giờ cuộc rước bắt đầu cử hành từ trong thánh đường đi
vòng quanh khuôn viên nhà xứ sau đó trở về trước sân nhà thờ. Mười ba
con hoa được chia làm sáu cặp, năm cặp đầu mỗi cặp cầm một sắc hoa, cặp
thứ sáu thì cầm một bó hoa nhiều màu. Hoa được cắm vào mâm bồng. Các
con hoa đều mặc áo tứ thân, thắt lưng hoa lý, hoa cà. Khi múa, dây lưng
các màu bằng lụa bay lượn trông mềm mại, uyển chuyển, rất đẹp mắt.
Trong lúc các con hoa múa hát, ở một góc sân con hoa thứ mười ba đánh
trống cầm phách giữ nhịp. Lại có cả đàn, sáo, nhị đệm thêm vào nữa. Các
con hoa vừa hát vừa múa.
Chúng tôi mọn mạy, phàm hèn
Dám đâu ghé mắt trông lên bàn thờ
Ngửa xin tràn xuống ơn thừa
Rộng ban giải tấm lòng thơm trước tòa
Khi dâng hoa, các con hoa tỏ lòng thành của mình bằng các động tác
lúc thì úp hai tay vào ngực, khi thì giơ hoa lên hoặc làm động tác ước lệ
như đang hái hoa. Các con hoa nhìn chung được luyện tập kỹ nên khi vào
điệu rất đều và tự nhiên. Tay cầm hoa uốn lượn, các ngón tay, cổ tay, cánh
tay dẻo và đẹp mắt. Bàn chân, khuỷu chân nhún nhảy, có lúc chỉ đi bằng
năm đầu ngón chân như đi xuyến, có lúc bàn chân chuyển động là là mặt
đất, nhẹ êm, lại có lúc dừng một chân làm trụ để xoay người, rất duyên
dáng. Khi múa, cả đội hình con hoa được di chuyển, sắp xếp theo hình thập
