nhoẻn một nụ cười hoan hỉ và ngạc nhiên, cái điệu cười mà nàng hẳn sẽ phô
diễn nếu như trước nay, không một cái tên nào khác ngoài Froberville được
thốt ra trước mặt nàng, bởi lẽ, do không biết các bạn thân của gia đình mới
của mình, mỗi lần được giới thiệu với ai, nàng đều tưởng đấy là một trong
số đó và, nghĩ rằng làm ra vẻ đã rất nhiếu lần nghe nhắc đến người đó từ khi
về nhà chồng, là tỏ ra ý tứ tế nhị, nàng chìa tay ra với một vẻ do dự nhằm
chứng tỏ sự dè dặt được giáo dục từ nhỏ mà nàng phải khắc phục và sự thiện
cảm tự nhiên đã thắng được nó. Cho nên, ông bà nhạc mà nàng vẫn còn
tưởng là những người xuất sắc nhất nước Pháp đã tuyên bố nàng là một
thiên thần; nhất là vì họ muốn tỏ ra rằng khi cưới nàng về cho con trai mình,
họ ngả theo sức hấp dẫn của những phẩm chất nơi nàng hơn là gia sản lớn
của nàng.
“Người ta thấy rõ bà là nhạc sĩ từ trong tâm hồn, thưa phu nhân,” ông
tướng nói, bất giác ám chỉ đến sự kiện cái đĩa nến vừa nãy.
Nhưng cuộc hòa nhạc lại bắt đầu và Swann hiểu rằng mình không thể
đi trước khi tiết mục mới này kết thúc. Ông khổ sở vì phải ở lại, kẹt giữa cái
đám người mà sự ngu xuẩn và lố bịch của họ khiến ông càng thêm đau vì,
do không biết vế mối tình của ông, mà dù có biết, cũng chẳng thể quan tâm,
chẳng thể làm gì khác ngoài việc cười nó như một thứ trò trẻ con hoặc
thương hại nó như một sự rồ dại, họ khiến ông thấy nó hiện ra dưới vẻ một
trạng thái chủ quan chỉ tồn tại với ông, mà không gì bên ngoài bản thân ông
có thể khẳng định là nó có thật; ông khổ sở nhất, đến mức ngay cả tiếng các
nhạc cụ cũng khiến ong muốn gào lên, vì phải kéo dài cuộc lưu đày của
mình ở cái nơi Odette không bao giờ đến này, nơi không ai, không cái gì biết
nàng, nơi nàng hoàn toàn vắng mặt.
Thế nhưng đột nhiên, cứ như thể nàng bước vào và sự hiện hình đó
khiến ông đau xé đến nỗi phải đưa tay lên ôm ngực nơi trái tim. Đó là vì cây
vĩ cầm lên đến những nốt cao vút, nán lại đó như chờ đợi, một sự mong chơf
kéo dài trong khi những nốt ấy vẫn được duy trì trong niềm phấn khích được
thấy điều mình mong chờ đang tiến lại gần, và với một cố gắng tuyệt vọng
nhằm cố đậu đến lúc nó tới để đón mừng nó trước khi tắt hẳn, gom hết tàn
