vậy mà ta rung chuông đâu. Bác có tin rằng ta vừa thấy như thấy bác đây, bà
Goupil đi qua với một bé gái nhỏ mà ta không biết. Bác đi mua ngay hai xu
muối ở hiệu của Camus đi. Ít khi có chuyện Théodore không bảo được cho
bác biết đó là ai.”
“Nhưng chắc là con gái ông Pupin đấy ạ,” Franẹoise nói, muốn giải
thích ngay thì hơn, vì từ sáng bác đã đến hiệu Camus hai lần rồi.
“Con gái ông Pupin! Ôi! ta rất tin lời bác, Françoise tội nghiệp! Song
chẳng lẽ ta không nhận ra cô ấy?”
“Nhưng cháu không có ý bảo là cô lớn, thưa bà Octave, ý cháu là cô bé,
cái cô đang trọ học ở Jouy. Hình như cháu đã gặp cô ấy sáng nay rồi.”
“À! ít ra là vậy,” cô tôi nói. “Hẳn cô bé về vì ngày lễ. Đúng rồi! Chẳng
cần cố tìm, cô ta về vì ngày lễ đấy. Nhưng thế thì lát nữa chúng ta có thể
thấy bà Sazerat đến bấm chuông nhà bà chị để ăn trưa. Sẽ như vậy đấy! Ta
đã nhìn thấy thằng bé bên hiệu Galopin mang một chiếc bánh nhân mứt đi
qua! Rồi bác sẽ thấy chiếc bánh nhân mứt đi đến nhà bà Goupil cho mà
xem.”
“Thưa bà Octave, bà Goupil mà có khách thì bà sắp nhìn thấy ngay cả
nhà bà ấy về để dùng bữa trưa, vì cũng không còn sớm nữa đâu ạ,”
Françoise nói, bác vội xuống nhà lo bữa trưa, nên chẳng phiền lòng khi để
cho cô tôi có được triển vọng của cái thú tiêu khiển kia.
“Ồ! chẳng trước mười hai giờ đâu”, cô tôi vừa trả lời với giọng cam
chịu, vừa liếc sang đồng hồ treo tường một ánh nhìn băn khoăn, nhưng vụng
trộm để khỏi lộ ra là bà, người đã từ bỏ tất cả, lại vẫn vui thích đến thế, khi
biết được ai là khách đến ăn trưa với bà Goupil, và khốn nỗi còn phải chờ
đợi hơn một tiếng đồng hồ nữa. “Mà lại còn rơi vào lúc mình đang ăn trưa
nữa chứ!” bà khe khẽ nói thêm cho chính mình. Bữa trưa đối với bà là một
thú tiêu khiển đủ để bà không mong có một thứ tiêu khiển khác đồng thời.
“Ít ra bác cũng đừng quên dọn cho tôi món trứng kem trong một đĩa nông
lòng chứ?” Chỉ những đĩa nông lòng này mới được trang trí theo chủ đề, và
mỗi bữa ăn cô tôi thích thú xem truyền thuyết trên chiếc đĩa mọi người dọn
