Bỗng một tiếng huýt sáo dài vang động khắp hẻm núi. Hai gã đàn ông xuất
hiện từ sau mỏm núi và dùng vũ khí dọa nạt, chặn đường hai đứa trẻ. Tụi
cướp! Gã thứ nhất, hình thù cổ quái, thấp bé, một mắt lồi to, cái miệng
móm trề ra rớt nước dãi, vung súng lên chĩa về phía Coralie khiến cô bé
cảm thấy hết sức khó chịu. Gã thứ hai, cao lớn, khoác áo lông gấu, vung
vẩy ngọn giáo trước mặt hai đứa trẻ.
Thế là hai đứa bị bắt. Romaric siết chặt nắm đấm: không có vũ khí thì
kháng cự chẳng ích gì. Cậu để cho tụi cướp trói tay và xích chân, giống như
Coralie.
Tụi cướp đi theo con đường mòn vuông góc với đường nhựa. Gã lùn đi đầu,
còn tên kia, người bốc mùi hôi thối, đi khóa đuôi.
Cả bọn tới một cái hang. Một phiến đá to che gần hết cửa hang. Hai đứa trẻ
bị đẩy vào trong hang. Đáy hang xếp đầy rương hòm khóa kín. Một gã đàn
ông béo lùn nằm dài trên chiếc giường tạm bợ, vừa ho vừa khạc ra máu làm
lấm đôi chỗ chòm râu dày sẫm màu.
Hai tên cướp dẫn bọn trẻ lại gần gã béo lùn.
- Hừ, trẻ con à? Chúng có đá quý không?
- Ít thôi, thưa sếp, gã cướp mặc áo lông gấu nói. Chúng tôi đã lục soát
chúng và chỉ tìm được có thế này...
Hắn đặt xuống giường gã đầu sỏ một vốc nhỏ đá quý, một cái vòng cổ bằng
vàng, một cái vòng tay bằng bạc và hai cái hoa tai đá xanh.
- Có còn hơn không, gã đầu sỏ nói. Một phần bộ ngực lông lá của gã quấn
băng lấm bẩn. Gã đang nằm dưỡng vết thương ở ngực từ trận phục kích
