từ giã tôi, cô đã lên xe lái đến sân bay và đi Las Vegas.
— À, thì ra ông đã theo dõi tôi! Tôi rất ngạc nhiên. Đúng vậy, tôi vẫn
thường đi Las Vegas.
— Cô làm gì ở Las Vegas?
— Tôi đánh bạc, tôi thăm bố tôi là Steven Barlow và trở về nhà. Tôi
uống vài ly rượu, thua bạc và nói chung là tôi rất thích công việc tôi làm.
Đó là những thói quen thú vị, ông Mason, tôi thấy ông cũng nên thử xem.
Tiếng chuông ngoài cửa reo.
Muriell định bước ra cửa.
— Khoan đã - Mason nói. Ông nhìn thẳng vào mắt Glamis hỏi tiếp -
Vera Martel có một văn phòng ở Las Vegas. Cô có đến nơi ấy hoặc có ý
định đến nơi ấy không?
— Ông Mason, đừng có vớ vẩn. Tôi đã nói với ông rồi, tôi không hề biết
gì về bà Vera Martel, làm sao tôi lại đến văn phòng bà ta làm gì?
Chuông ngoài cửa lại reo và có tiếng gõ cửa.
— Đấy - Mason nói - Có vẻ như là ông bạn tôi. Đại úy Tragg thuộc Đội
Hình Sự. Tôi xin đề nghị với quý vị là khi nói chuyện với ông ta thì, hoặc
cố giữ im lặng hoặc trả lời một cách thành thực. Đừng có nói dối, vì như
vậy chỉ gây thêm rắc rối. Và bây giờ, tôi muốn tất cả ba vị, từng người một,
ủy quyền cho tôi trên danh nghĩa và quyền lợi, tất cả những tiền bạc nằm
trong xưởng mộc vào ngày hôm qua.
— Tại sao chúng tôi lại phải đưa cho ông? - Glamis hỏi.
— Không phải tiền - Mason nói - mà chỉ là trên danh nghĩa thôi. Nếu đó
không phải là số tiền của cô, thì cô đâu có mất gì.
Tiếng chuông ngoài cửa lại reo cùng với tiếng đập cửa thật mạnh.
— Được rồi - Nancy nói - Chúng ta đồng ý cả chứ, các con?
Hai cô gái gật đầu.
— Trong quý vị, có ai cầm thế các nữ trang, kim cương hoặc vay mượn
tiền bạc gì không? - Mason hỏi - Xin nhớ rằng cảnh sát có thể điều tra và
lần mò ra dấu vết...
Những tiếng đập cửa thúc bách nơi cửa trước, đồng thời có tiếng đập cửa
ở phía sau, và cửa này mở ra. Một sĩ quan cảnh sát bước nhanh qua nhà bếp
