— Có. Nhưng về sau tôi hủy bỏ các hợp đồng vì thấy không có lợi.
— Như vậy là ông đã phải đi lại qua các tiểu bang khá nhiều phải
không?
— Vâng.
— Lên cả Oregon và Washington?
— Vâng.
— Thưa quý tòa - Hamilton Burger phản đối - Tôi không hiểu nổi mục
tiêu của cuộc chất vấn này. Tôi thấy có vẻ như luật sư đã cố tình kéo dài
thời gian, cố gắng để....
— Thôi được rồi, ông Biện lý - Chánh án Alvord nói - Vì lý do lời khai
của nhân chứng này là rất quan trọng, tòa cho phép luật sư biện hộ được
chất vấn nhân chứng trong một phạm vi rộng lớn. Phản đối của công tố
không được chấp thuận. Yêu cầu tiếp tục, ông Mason.
Mason hỏi tiếp:
— Nơi ông cư ngụ là ở đâu, ông Elliott? Nơi ông bỏ phiếu mỗi khi bầu
cử?
— Ở Redding.
— Ở Redding! - Mason nói.
— Vâng, tôi có văn phòng ở đấy. Công việc của tôi hầu hết là qua thư từ
và tôi bắt đầu công việc làm ăn ở Redding. Tôi đang nghĩ là sẽ mở một văn
phòng ở Los Angeles và...
— Không cần biết ông đang nghĩ gì - Hamilton Burger nói - Hãy chỉ trả
lời câu hỏi của ông Mason mà thôi và .... xin lỗi quý tòa, xin quý tòa chỉ thị
cho nhân chứng chỉ được trả lời câu hỏi và không được tự ý nói thêm.
— Được rồi - Chánh án nói - Tôi nghĩ rằng nhân chứng đã hiểu. Hãy tiếp
tục, ông Mason.
Mason liếc nhìn đồng hồ và trở lại bàn.
Della Street đang làm một cử chỉ nôn nóng muốn gọi Mason.
— Xin phép quý tòa, tôi có chút việc - Mason nói.
— Được, ông Mason. Cố nhanh lên - chánh án Alvord nói.
Mason bước đến gần Della.
— Paul Drake vừa đưa tôi cái này - Della Street nói nhỏ với Mason -
