để chỉ thị cho cô ta một vài điều phải làm. Matilda nhắc với bố tôi rằng tôi
đang có mặt tại đấy. Ông nói “Tốt lắm”, và ông nói thêm rằng đã gọi tôi ở
nhà nhưng không gặp rồi bảo Matilda chuyển đường dây liên lạc cho tôi
nhưng đừng để ai biết là ông đã gọi tới.
— Cứ tiếp tục.
— Sau đấy, bố tôi bảo tôi đến ngay văn phòng ông và đưa ông về nhà để
lấy chiếc cặp táp. Dặn là đem luôn chiếc cặp táp ấy đến văn phòng của ông
rồi lấy các bản hợp đồng nằm trong tập bìa cứng trao cho ông Calhoun. Bố
tôi bảo tôi nên kể lại với ông tất cả mọi chuyện về bố tôi cũng như các công
việc làm ăn và những chuyện về ông Calhoun.
— Thế bố cô có nhắc đến bà mẹ kế của cô không? - Mason hỏi.
— Không. Bố tôi không đề cập đến. Có điều gì về bà ấy?
— Không. Tôi chỉ muốn nắm vững các chỉ thị của bố cô mà thôi -
Mason nói.
— Đó, tất cả câu chuyện đại khái chỉ có thế, ông Mason. Dĩ nhiên là còn
những chi tiết nhỏ nhặt, nếu ông hỏi tôi xin sẵn sàng trả lời.
Mason nói
— Được rồi, để tôi suy nghĩ một chút.
Vị luật sư im lặng tiếp tục lái xe khoảng mười phút, sau đó, ngay trước
khi rẽ sang đại lộ Vauxman, ông nói:
— Xin chờ tôi một chút, tôi cần gọi điện thoại.
Mason ngừng xe ngay bên lề phòng điện thoại công cộng tại một trạm
xăng, bước ra khỏi xe và gọi về văn phòng mình.
— Cô Gertie, cho tôi nói chuyện với Della.
Tiếng Della Street trên đầu dây
— Vâng, ông chủ có gì đấy. Tôi sẵn sàng bút giấy đây.
— Không có gì rắc rối, Della. Hãy gọi ngay cho Tổ hợp liên doanh đầu
tư Gilman ở cao ốc Piedmont Building, đòi gặp trực tiếp ông Gilman. Nói
với ông ta cô là một quả phụ có số vốn muốn đầu tư và cô muốn biết qua về
tổ hợp.
— Rồi sau đấy? - Della Street hỏi.
— Gilman không có mặt đâu - Mason nói - Như vậy cô sẽ hỏi tiếp ai là
