— Khoan đã - Mason vội ngăn lại - Tôi nghĩ là chúng ta nên xóa bỏ
đoạn “người đã chấp thuận toàn thể bản hợp đồng này”. Tôi chỉ nhận được
yêu cầu là đem trao các bản hợp đồng này và ông ta chỉ dặn rằng các bản
hợp đồng phải được thi hành mà thôi.
— Nhưng lời dặn ấy mang ý nghĩa chấp thuận - Calhoun nói - Nếu ông
Gilman không chấp thuận thì đã không bảo thi hành các bản hợp đồng đó.
— Tôi công nhận là lời nói của ông rất hợp lý - Mason nói - Nhưng trên
sự kiện thì tôi hoàn toàn không biết rằng ông Gilman có chấp thuận toàn thể
bản hợp đồng đó hay không.
Calhoun ngần ngại một chút rồi nói.
— Tôi nghĩ là, để bảo vệ cho chính tôi, cô Colfax, tôi yêu cầu cô đánh
máy tờ biên nhận như tôi đã đọc.
— Được rồi - Mason nói - Vậy thì để bảo vệ cho chính tôi, tôi sẽ xóa bỏ
câu nói rằng ông Gilman đã chấp thuận toàn thể bản hợp đồng tại thời điểm
tôi nhận từ biên lai này.
—Tôi không hiểu tại sao điểm ấy lại quá quan trọng như vậy, ông Mason
- Calhoun nói.
—Theo tôi đó là điều rất quan trọng - Mason nói - Tôi không biết là với
ông nó có quan trọng hay không, nhưng với tôi thì nó thực sự quan trọng.
Calhoun hít một hơi thật dài, rồi nói.
—Thôi được, cô Colfax, cô có thể xóa bỏ đoạn nói rằng ông Gilman đã
chấp thuận toàn thể bản hợp đồng. Cô nhớ đánh máy làm ba bản nhé.
— Thưa vâng, ông Calhoun - cô nói và đứng dậy bước ra khỏi phòng.
Calhoun nhìn đồng hồ nói:
— Trong khi chờ đợi, tôi muốn bàn với ông về một số vấn đề liên quan
tới thân chủ của ông.
— Tôi nghĩ rằng tôi không được phép làm việc đó - Mason nói. - Nhiệm
vụ của tôi chỉ là trao các giấy tờ thôi.
— Nhưng chắc ông không từ chối nghe tôi nói chứ?
— Tôi sẽ nghe bất cứ điều gì - Mason đáp.
Một lần nữa Calhoun lặp lại cung cách ngồi chụm mười đầu ngón tay lại
với nhau và nói:
