“Khủng hoảng dầu mỏ? Thư tống tiền, thư tình? Kho báu? Đá quý? Thôi
nào, thưa ngài, hãy rõ ràng nào. Tôi sẽ không nhận thứ gì tôi hãy còn mù
mờ như này.”
“Nhưng tôi không thể nói với ngài chuyện đó,” Râu Cầu Vồng lặp lại,
lúc này đã trở nên thiếu kiên nhẫn. “Đừng tỏ ra ngu ngốc, ngài thám tử. Tôi
đảm bảo với ngài, bằng danh dự của mình, rằng những thứ bên trong phong
bì không hề xấu xa. Bí mật này hoàn toàn hợp pháp. Không phải mấy thứ
nhảm nhí ngài mới nói. Nó liên quan đến những thứ chắc chắn thú vị hơn
và có giá trị hơn nhiều. Xin hãy nhớ, chiếc phong bì này không chứa đựng
bí mật, ý tôi là, nó chỉ chứa đựng một manh mối dẫn đến bí mật đó.”
“Ông cũng sẽ làm tôi phát điên mất,” Thumm rên rỉ. “Bí ẩn đó là cái quái
gì chứ? Tại sao ông muốn tôi giữ cái thứ chết tiệt đó vậy?”
“Vì một lý do hết sức tốt đẹp.” Râu Cầu Vồng mím môi. “Tôi đang theo
sát… được rồi, giả như chúng ta nói rằng nguyên gốc của chứng cứ trong
phong bì đó, bí mật mà tôi đề cập đến. Ông nên hiểu rằng, tôi vẫn chưa tìm
được nó. Nhưng dấu vết hãy còn mới, thực sự nóng hôi hổi! Tôi hoàn toàn
tin chắc mình sẽ thành công. Giờ đây, nếu điều gì đó, à, có xảy đến với tôi,
ngài thám tử, tôi muốn ông mở chiếc phong bì đó.”
“Ha,” viên thám tử cười.
“Trong trường hợp có chuyện gì đó xảy ra với tôi — và khi ngài mở
chiếc phong bì - ngài sẽ tìm được chút manh mối nhỏ bé của tôi. Nó sẽ dẫn
ngài đến một manh mối khác rõ ràng hơn nhiều - tới tôi. Hoặc số mệnh của
tôi. Tôi không định chống lại sự ngẫu nhiên đến từ bất kì linh hồn báo thù
nào, tôi chỉ mong ngài hiểu. Nếu có chuyện gì đó xảy ra, tôi không mong
mình được báo thù nhiều bằng việc giữ gìn nguyên gốc bí mật này. Tôi nói
đủ rõ chưa?”
“Chưa!”
Râu Cầu Vồng thở dài. “Chứng cứ trong phong bì này chỉ có vậy không
hơn; nó nói lên rất ít về chính mình. Nhưng đó chính là điều tôi cần! Sự
không hoàn hảo của nó sẽ bảo vệ tôi khỏi - tôi không có ý xúc phạm ngài,
ngài thám tử đáng kính! - thậm chí sự tò mò của ngài, hay của bất kì ai
