Gordon Rowe kêu không thành tiếng nhảy ra khỏi chiếc xe nhỏ lao ra
đường, thẳng về phía người đàn ông đeo mặt nạ. Anh lao về phía khẩu
súng.
Patience nhìn chằm chằm. Điều này thật phi lý. Nó giống như một bộ
phim, cô nghĩ vậy. Có gì đó không thật trong sự đe dọa của thứ vũ khí màu
xanh lấp lánh đang hướng về phía chàng trai trên đường.
Rồi cô kêu lên. Khói và tiếng súng vang vọng trong cảnh nhá nhem và
Gordon Rowe đổ gục như cây mục xuống đường đá bùn. Cơ thể anh giật
giật. Máu vương vãi trên vài mảnh cao su cạnh người anh.
Làn khói tỏa ra khỏi họng súng, giống như một con quỷ đang liếm môi.
Người đàn ông đeo mặt nạ khẽ khàng nhảy lên nắp capô.
“Đồ… đồ giết người,” Patience hét lên, cố hết sức thoát ra ngoài. Anh
ấy… anh ấy đã chết, cô nghĩ. Đang nằm chết trên đường. Ôi, Gordon! “Tao
sẽ giết mày,” cô thở hổn hển, và với tay tóm lấy khẩu súng.
Nó dí mạnh vào các khớp ngón tay của cô, và cô bị ném trở lại ghế, cảm
thấy đau choáng váng, giờ mới thực sự hiểu điều gì đang xảy ra. Dấu chấm
hết cho Patience Thumm?
Một giọng nói đã bị bóp méo cất lên từ phía sau mặt nạ. “Ở yên đó. Ngồi
đấy. Đưa ta tờ giấy.” Khẩu súng đang huơ huơ trước mắt cô trong màn
sương.
Cô sửng sốt nhìn xuống tay mình, các đốt ngón tay đang chảy máu.
“Giấy nào cơ?” Cô nói nhỏ.
“Mảnh giấy, cái phong bì đó. Nhanh lên.” Giọng nói khô khốc không
chút biểu cảm. Cô đột nhiên hiểu ra tất cả. Mảnh giấy ghi chú của Thư viện
Saxon! Những kí tự khó hiểu đó! Đây chính là lý do khiến Gordon Rowe
mất mạng.
Cô tìm kiếm chiếc túi. Người đàn ông đang đứng trên nắp xe nhảy sang
một bên, vồ lấy chiếc túi, nhanh chóng lùi lại, khẩu súng vẫn đang đe dọa
cô. Patience bắt đầu bò ra khỏi chiếc mui trần. Gordon… Có một tiếng
động lạ thường gần tai cô; nghe như thể thế giới đang nổ tung; một tiếng
rên rỉ… Cô ngã lùi lại, hơi mê man. Hắn ta đã bắn về phía cô!… Khi cô mở
mắt ra lần nữa, cố gắng kiểm soát trí óc đang mê man của mình, chiếc
