đàn ông trong phòng khách, và nói với tôi - ông khá lo lắng, tôi nghĩ vậy -
tôi có thể nghỉ ca làm buổi đêm. Tôi đã làm như vậy, và khi tôi trở lại vào
sáng hôm sau người đàn ông đó không còn ở đây nữa.”
“Ales không bao giờ nhắc đến người đàn ông này sao, Maxwell? Ông ta
không nói bất cứ điều gì sau đó với ông về anh ta?” Rowe yêu cầu.
“Với tôi ư, thưa ông?” Maxwell cười khúc khích. “Không, thưa ngài.
Không có lấy một lời nào.”
“Giờ thì ai có thể là gã bí ẩn đó đây?” ngài thanh tra lẩm bẩm. “Không
thể nào là tên cặn bã đang ngồi đây nhỉ, Maxwell?” Và ông lấy tay mình vỗ
vỗ lên vai của Villa.
Maxwell nhìn chằm chằm, và sau đó thốt ra một tiếng cười dài. “Ồ,
không, thưa ông! Quý ông này không có giọng điệu giống - giống với quý
ông đó. Người kia có giọng nói như Tiến sĩ Ales. Ý tôi là, loại giống giọng
một diễn viên.”
“Một diễn viên!” Drury Lane nhìn chằm chằm. Sau đó, ông cười chân
thành. “Tôi dám cá rằng thứ ông đang nghĩ đến,” ông cười khúc khích. “Ý
ông đó là một người Anh, đúng không?”
“Một người Anh - chính là vậy, thưa ngài!” Maxwell kêu lên hào hứng.
“Cả hai đều như vậy.”
“Lạ thật,” Patience thì thầm. “Giờ thì đó có thể là ai trên trái đất này
đây?”
Gordon Rowe nhíu mày. “Nhìn đây, ông lão, vào buổi chiều ngày hai
mươi bảy, khi Ales gửi gói hàng đi, ông ta không nói gì sao?”
“Không một lời nào, thưa ngài.”
“Và khi ông trở lại vào sáng hôm sau và tìm thấy gói hàng thì Ales đã rời
đi, không có một dòng nào về nơi ông ta đang đến, hoặc một cái gì đó
tương tự?”
“Không, thưa ngài. Tôi không nghĩ nhiều về nó, thưa ngài, nhưng khi
nhiều ngày trôi qua và ông ấy không trở lại…”
“Đó là lý do tại sao, ngài thanh tra,” ông bạn già nhận xét, “ông không
thu được gì từ danh sách những người mất tích mà Grayson đã cung cấp
cho ông. Nếu Maxwell thông báo về sự biến mất của Tiến sĩ Ales ngay khi
