“Nên tôi nói: ‘Mày là thằng đần’ thì hắn càng đe dọa tôi nhiều hơn. Tôi
không hiểu ý hắn tài liệu nghĩa là gì.”
“Kì lạ,” Rowe nói.
”Có những ngày hắn không cho tôi ăn gì cả,” Donoghue phàn nàn.
“Chúa ơi, tôi muốn một cái đùi cừu!” Ông liếm môi và tiếp tục câu chuyện
kì lạ. Một thời gian dài trước đây, mặc dù ông không thể nhớ chính xác
ngày tháng bởi ông đã đánh mất nhận thức về thời gian - ông nghe thấy có
tiếng động mạnh ở đâu đó trong tòa nhà. Ông nghe thấy âm thanh một cơ
thể nặng nề bị kéo lê và có lẽ bị nhốt vào căn phòng cạnh ông; sau đó là
tiếng rên rỉ của một người đàn ông. Một lát sau, ông nghe thấy tiếng đập
cửa yếu ớt. Ông cố gắng gửi tín hiệu cho người hàng xóm của mình, người
ông nghĩ rằng là cũng cùng cảnh ngộ, nhưng do bị trói và bịt miệng, ông
không làm gì được. Đã ba ngày Donoghue không được ăn gì, cũng không
nhìn thấy kẻ bắt cóc đeo mặt nạ. Sáng nay, sau nhiều ngày nỗ lực trong đau
đớn, ông đã xoay xở thoát khỏi sợi dây trói; ông đập khóa cửa và thấy mình
đang ở trong một sảnh lớn tối tăm, bẩn thỉu, hôi hám. Ông nghe ngóng
động tĩnh, nhưng ngôi nhà dường như bị bỏ hoang. Ông cố gắng xác định
vị trí căn phòng giam giữ người bạn tù, nhưng tất cả các cánh cửa đều bị
khóa và ông không nhận được bất kì tín hiệu phản hồi nào. Yếu ớt, sợ kẻ
bắt cóc có thể sẽ trở lại, ông đã bò ra khỏi nhà và trốn thoát.
“Anh có nghĩ rằng,” thanh tra Thumm nói dữ dội, “anh có thể nhận ra
chỗ đó không, Donoghue?”
“Chắc chắn rồi, tôi sẽ không bao giờ qên nó.”
“Khoản đã,” một chàng trai mặc áo trắng đứng gần cửa phản đối. “Ông
ấy vẫn còn rất yếu. Tôi đặc biệt khuyên ông không nên cố di chuyển.”
“Khuyên khuyên cái đầu anh ấy!” Donoghue hét lên, cố gắng ngồi dậy
trên giường. Sau đó, ông rên lên và nằm xuống. “Tôi sẽ không được nhanh
nhẹn như xưa. Hãy cho tôi uống thêm thìa thuốc nữa, bác sĩ, và tôi sẽ dẫn
đội điều tra. Vậy đi, ngài thanh tra, như những ngày xưa.”
Theo hướng dẫn của Donoghue, xe của Lane, theo sau là Bolling cùng
một đội khác, đến nơi mà ông được một cảnh sát tìm thấy sáng hôm đó.
