George Fisher hạ mũ xuống. “Đừng để tâm đến những tay đó, cô
Thumm. Chỉ là mấy tên khỉ đột thiểu năng… Xin chào ngài thanh tra.”
“Chào,” ngài thanh tra ngắn gọn đáp lời. Cặp mắt sắc lẹm của ông lướt
qua đám đông. “Có chuyện gì xảy ra thế? Này, con? Có chú nào muốn gây
chuyện hả?”
Các chàng trai im thin thít.
“Không, không,” Patience nói nhanh. “Thật tuyệt khi được gặp lại anh
sớm như vậy, anh Fisher!”
“Vâng,” Fisher nhăn nhó. “Tôi đang đợi điện thoại. Tôi à, ờ…”
“Hừm!” ngài thanh tra nói. “Có tin gì không, anh bạn?”
“Không, thưa ngài, không có gì cả. Tôi đã gọi liên tục đến nhà trọ của
Donoghue và viện bảo tàng từ khi tôi rời khỏi văn phòng của ông. Không
chút dấu vết nào của anh bạn già Mick đầu đất, khốn thật!”
“Đối với tôi mà nói thì những người ở bảo tàng đó nên bắt đầu lo đi là
vừa,” ngài thanh tra thầm thì. “Họ thế nào, Fisher?”
Fisher nhún vai. “Tôi chỉ nói chuyện với người trông bảo tàng, thưa ngài
thanh tra.”
Thumm gật đầu. Ông rút một điếu xì gà từ túi áo ngực và tiện cắn một
đầu. Vừa làm ông vừa nghiên cứu đám con trai trước mặt. Mấy chàng tài xế
không dám ho he; còn chàng khổng lồ tóc vàng thì trốn tít ở đằng sau. Họ
có vẻ là những người thành thực, thô ráp. Thumm nhổ đầu xì gà lên hè
đường, nhìn thẳng vào quầy trực màu hồng và xanh đang mở toang, và bắt
gặp đôi mắt của một người đang đứng đó, tay cầm ống nghe điện thoại.
Người đó nhanh chóng nhìn đi hướng khác; đó là một anh chàng tóc bạch
kim, mặt đỏ trong bộ đồng phục giống những người khác, nhưng dòng chữ
phía trên đỉnh mũ của anh có thêm dòng chữ tập sự bên cạnh dòng chữ
Công ty xe buýt Rivoli.
“Ồ, có lẽ chúng ta sẽ tìm được điều gì khác,” ngài thanh tra đột nhiên tỏ
ra mềm mỏng. “Đừng nóng giận quá thế, Fisher. Chúng ta đi nào.”
Cả hai đi qua nhóm thanh niên im lặng đó vào cửa của một trong những
công trình cổ xưa nhất, mà kiến trúc Quảng Trường Thời Đại cũng chịu ảnh
