một thời gian để ông ta quen với công việc, và trong khoảng thời gian đó
tất nhiên tôi sẽ ở lại đây đến khi ông ta có thể tự lo mọi chuyện.”
“Một chuyến thăm thì sao, cô Darling?” chàng thanh niên đột nhiên hỏi.
“Cháu luôn nghĩ rằng nước Mỹ không muốn mượn các bức tranh và sách
từ Anh,” Patience có vẻ bối rối. “Cháu đoán rằng người quản lý mới của
bảo tàng là một người rất mê đọc sách, Tiến sĩ Choate. Có phải một ai đó
quan trọng không thưa ngài?”
Ngài thanh tra có vẻ bồn chồn.
“Ô, ông ta cũng khá có tiếng tăm ở nước ngoài,” Tiến sĩ Choate vẫy tay
một cách tinh tế. “Tôi không nói rằng ông ta là chuyên gia hạng nhất. Ông
ta đã quản lý một bảo tàng nhỏ ở London trong nhiều năm - Bảo tàng
Kensington. Tên ông ta là Sedlar, Hamnet Sedlar…”
“Ngài sẽ có cả một miếng bò nướng kiểu Anh tuyệt hảo,” chàng thanh
niên nói đầy phấn khích.
“Được đích thân chủ tịch của chúng ta, cậu biết đó - ngài James Wyeth,
đề cử.”
Patience, có vẻ không vui vì không được nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ
của chàng trai nữa, hơi nhướn đôi lông mày mỏng của mình. Wyeth là một
người khổng lồ đầy quyền lực, Cyprus đại đế lạnh lùng, học thức với khát
khao tri thức vô bờ.
“Và Sedlar cũng được chào mừng nhiệt liệt bởi John Humphrey Bond.”
Tiến sĩ Choate tiếp tục. “Lời giới thiệu của ngài John cũng hết sức nặng kí.
Ông ta là một trong những nhà sưu tập nổi tiếng nhất Anh quốc trong cả
thập kỉ qua, ngài thanh tra à, tôi nghĩ ông cũng biết.”
Ngài thanh tra hơi bất ngờ. Ông hắng giọng. “Chắc chắn. Chắc chắn rồi.
Nhưng chúng ta đang…”
“Ngài chắc sẽ không phiền khi tôi chen lời chứ?” Rowe đột ngột hỏi.
“Tôi đã hi vọng rằng ai đó sẽ xuất hiện, ngài biết đấy.” Anh cười và đóng
sập cuốn sách dày cộp mình đang đọc lại. “Hôm nay là một ngày may mắn
của tôi.”
“Tất nhiên là không phải, anh Rowe à,” Patience lầm bầm, gương mặt đỏ
hồng. “À, Tiến sĩ Choate, cháu từng có thời gian sống ở Anh hồi niên
