Lúc nào anh cũng thiếu nghiêm túc như vậy sao? Tôi mong đợi một cuộc
thảo luận nghiêm túc về sự phân tách các chủ đề bởi John Milton
, hoặc
ảnh hưởng của loài sâu bướm đến nền nông nghiệp nước nhà.”
Anh nhìn chăm chú cô, nụ cười tắt dần. “Em nói đúng quá,” anh vừa nói
vừa vỗ mạnh vào trán, và trong khoảnh khắc không ai nói gì cả. Khi anh
ngước lên, cả hai cùng cẩn thận dò chừng nhau, và cuối cùng đôi mắt
Patience cũng cụp xuống. “Nói thật là, Pat - tôi rất mừng vì em cho phép
tôi gọi tên em như vậy - sự thô lỗ trẻ con này là lối thoát của tôi. Nó không
phải điều tốt đẹp, tôi biết, và tôi chưa bao giờ thấy mình có thể giữ được
bản thân theo những lề thói của xã hội. Tôi đã cống hiến những năm tháng
tuổi trẻ đẹp nhất của cuộc đời để đi học, và những năm gần nhất để thực
hiện những công trình chấn động giới nghiên cứu văn học. Tôi có tham
vọng rất lớn, em biết đấy.”
“Tham vọng không làm hư hỏng các chàng trai,” Patience nói nhẹ nhàng.
“Cảm ơn em vì những lời tốt đẹp, cô gái. Tôi không phải là tuýp người
sáng tạo. Việc nghiên cứu mê hoặc tôi. Tôi cho rằng mình nên đi theo
ngành sinh hóa, hoặc vật lý thiên văn.”
Patience còn đang mê mải món salad của mình. Cô đùa giỡn với một cái
lá cải xoong. “Tôi thật là… ôi, ngớ ngẩn quá.”
Anh nghiêng người về phía trước và nắm tay cô. “Xin vui lòng cho tôi
biết, Pat.”
“Anh Rowe, mọi người đang nhìn kìa!” Patience nói, nhưng không rút
tay lại.
“Là Gordon, xin em.”
“Gordon… Anh làm tôi buồn đấy,” Patience rên rỉ. “Ôi, tôi biết những
thứ anh nói, và những thứ khác, nhưng sự thực là, anh Rowe… được rồi,
Gordon! tôi xem thường những phụ nữ dạn dĩ quá.”
“Tôi xin lỗi,” anh hối hận. “Tôi đã đùa quá trớn.”
“Không đâu, còn hơn thế, Gordon. Tôi cũng đã hùa theo. Tôi chưa tìm
được điều tôi thực sự muốn, trong khi anh…” Cô mỉm cười. “Nghe kì cục
lắm phải không? Nhưng điều duy nhất phân biệt chúng ta với các loài linh
trưởng thấp chính là khả năng tư duy, và tôi không thấy bằng chứng cụ thể
