bị lú lẫn rồi!
- Đây là bản sao của anh ta. Lẽ dĩ nhiên là mang một cái tên
khác. Và tôi đã chậm trễ không kịp gặp anh ta.
Starugin bước lại gần người bị treo và đặt các ngón tay lên cổ nạn
nhân.
Mạch không còn đập nữa. và da bắt đầu lạnh dần. Chỉ còn mái tóc dài
lòa xòa trong gió là dường như còn sống. Starugin cẩn thận vén tóc khỏi bộ
mặt của nạn nhân. Trong tư thế quái dị phải khó khăn lắm mới nhận ra
những đường nét quen thuộc. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chình là bản
sao của người cầm cờ trong bức tranh.
- Chẳng còn gì có thể cứu được anh ta nữa. Cần phải để mọi thứ
nguyên trạng cho đến khi cảnh sát tới.
- Người chèo thuyền biết chúng ta! – Katarzina ôm mặt.
- Và cả ngài Lôiza, - Starugin cẩn thận nắm tay cô gái và kéo cô
sang phòng bên.
Ở đó anh đặt cô ngồi gần lò sưởi, rót đầy một cốc rượu mùi và đưa lên
môi cô gái. Katarzina uống một hơi rồi đưa lại cho anh. Rượu mạnh đến
mức cháy bỏng cổ họng, nóng cả dạ dày và chảy nước mắt, nhưng mọi thứ
tốt lên thấy rõ. Katarzina đã cảm thấy bình tĩnh hơn, đúng là không uổng
công bác sĩ Baker (*) đã khẳng định rằng, rượu của ông ta có thể chữa được
hầu hết mọi cơn đau.
(Trong truyện tiếng Nga không chú thích nên không rõ ý của tác giả ở
đoạn này, nguyên văn là Доктор Веккер = Doctor Bekker)
- Bây giờ thì anh hãy làm ơn nhắc lại cho tôi tất cả những gì anh
đã nói, - Katarzina nói gần như ra lệnh, - cần phân tích những chuyện này.
- Người đàn ông này giống người cầm cờ của đại đội dân quân
Amsterdam trong tranh của Rembrandt như hai giọt nước, tức là giống hệt
Jan Cornelisson Viser. Và cùng với việc ông ta bị treo trong tư thế giống
hệt với lá bài Taro thứ mười hai, tương ứng với Vòng tròn Taro thứ mười
hai. Đầu chúc xuống, một chân buông thõng. Chính là trong tư thế của
Pagod…, là cái mà chúng ta đã nhắc tới khi trò chuyện với chủ nhà…,
trước khi ông ấy đi.
