Thành phố Saint-Peterburg từ xưa đã rất giàu nguồn chất liệu nghệ
thuật. Điều đó có được chính nhờ vị trí địa lý của thành phố – nằm bên bờ
sông Nheva, nơi tụ hội của rất nhiều những con lạch và những con kênh thơ
mộng dọc ngang trong thành phố. Trung tâm thành phố đẹp một cách ngỡ
ngàng - những con đường thẳng tắp như mũi tên, những quảng trường rộng
rãi, những giáo đường lớn,… Không phải vô cớ mà Peterburg được mệnh
danh là thành phố “Vơnidơ phương Bắc” (Venice), và khắp châu Âu, chẳng
thành phố nào có thể sánh với vẻ đẹp của Vơnidơ.
(Vơnidơ-Venice : Một thành phố nằm ở phía bắc nước Ý, tọa lạc trên
một số hòn đảo nhỏ thuộc vùng đầm lầy Venetian Lagoo nằm bên bờ biển
Adriatic.)
Quyến rũ những họa sĩ nhất là những ngày nắng hè tươi sáng, khi mặt
trời rọi sáng lung linh trên cửa kính muôn màu của các giáo đường, và
những đám mây bồng bềnh phản chiếu trên làn nước xanh của dòng sông
Nheva, những mái vòm và nóc nhà thờ dát vàng lấp lánh.
Hoặc những đêm trắng dòng sông Nheva như nhấp nhánh tỏa sáng,
như khối granit màu xam xám, “những cây cầu soi bóng trên dòng sông…,
và chóp nhà thờ lấp lánh…”, như các tác gia thiên tài đã viết.
Khắp thành phố là họa sĩ, họ có mặt ở mọi góc phố khu trung tâm cả
mùa đông lẫn mùa hè với giá vẽ, bút chì hay bút lông, họ níu tay khách qua
đường, mời mọc họ để vẽ chân dung cho con, cháu hay cho con chó đáng
yêu.
Trên một khoanh đất nhỏ bên bờ sông Nheva, cạnh giáo đường Lu-te,
những người bán tranh tụ tập. Đó là những bức tranh màu nước vẽ phong
cảnh thành phố, vẽ những chùm hoa tử đinh hương, hoa anh đào, những
diễn viên điện ảnh, thậm chí vẽ cả chó mèo đủ mọi tư thế…
Nhưng bên cạnh Cung điện Mùa đông thì khác hẳn. Ở đây bày bán
những bức tranh sao chép từ những bức được trưng bày trong bảo tàng
Hermitage.
Du khách khi đi thăm bảo tàng, ngắm mỗi kiệt tác, và ở gần đó, bày
bán một bức tranh sao chép y hệt, giá cũng rẻ, tất nhiên họ sẽ bị cám dỗ và
mua ngay. Đủ các kiệt tác của Leonardo de Vinci, những cô hầu phòng
