màu nhiệm và bí mật của công thức điều chế vàng. Và tất nhiên, cả bí mật
về sự trường sinh.
- Vậy họ có thành công không? – Starugin hỏi bằng giọng hết
sức thích thú, nhằm khích lệ cô gái.
- Ôi anh! – Katarzina khoát tay. – Tất cả, nói cho đúng ra, đều
chỉ là truyền thuyết, thực sự thì những người dân quân đã sống trong những
ngôi nhà nhỏ ở con hẻm này, họ là những người bảo vệ pháo đài. Sau đó thì
những người chế tác vàng đến đây sinh sống. Tuy nhiên, một học giả thực
sự cũng đã sống ở đây không lâu lắm…
Katarzina ngừng lời, và Starugin, không đợi cô tiếp tục, hỏi:
- Ông ta là ai?
- Nhà văn vĩ đại Frans Kafka đã viết một số tác phẩm kinh điển
trong một ngôi nhà nhỏ số 22, - cô gái nói, tưởng như vừa tiết lộ một bí mật
động trời.
Starugin cảm thấy thích thú với những ngôi nhà nhỏ chỉ có hai hay ba
cửa sổ nằm sát chân tường pháo đài, như những tổ yến bám vào vách núi.
Rõ ràng, những ngôi nhà xinh xắn được trang trí đủ những màu sắc tươi
tắn- hồng, trắng, xanh- này hoàn toàn không liên quan gì đến những bí ẩn
thời trung cổ và những bí ẩn của những nhà giả kim học, những người vẫn
làm việc với chai lọ và những công thức suốt đêm dưới ánh trăng. Lúc này,
cánh cửa một căn nhà nhỏ vẫn còn mở, và một cụ già mến khách đội mũ
trùm của đầu bếp và quấn tạp dề trắng đang mời những vị khách đêm rẽ
vào uống trà.
- Còn một truyền thuyết nữa liên quan đến con hẻm này, -
Katarzina tiếp tục. – Người ta nói rằng, thỉnh thoảng, trong sương mù dày
đặc, người ta có thể nhìn thấy một ngôi nhà mang tên “Ngôi nhà treo đèn
lồng cuối cùng”. Nếu như lại gần cửa sổ của ngôi nhà ma này, có thể nhìn
thấy chủ nhân của nó, một cụ già ốm yếu – một nhà giả kim học, bị giày vỏ
bởi những bí ẩn cổ xưa của thiên nhiên. Lúc bình thường, ở đó chỉ có thể
thấy một dãy những hòn đá, mà phía dưới, như người ta khẳng định, là một
kho báu lớn, được chôn giấu bởi những tu sĩ thời Trung cổ, những người
còn được gọi là “những người anh em châu Á”,… ở đó, phía trên những
