CHƯƠNG XIII
"NHÀ TRƯỞNG LÃO CHẲNG MẤT VẺ NÊN THƠ,
NHƯ VƯỜN CÂY VẪN XANH MÀU RỰC RỠ"
Tám ngày sau những biến cố tôi vừa kể, đúng ra là ngày 2 tháng mười
một, tôi nhận được ở Paris, phát tận nhà, một bức điện tín nội dung như sau:
"Đến ngay Glandier bằng chuyến xe lửa sớm nhất. Mang súng theo. Thân.
Rouletabille.”
Hình như tôi đã có thưa cùng quý vị, rằng hồi đó, là một luật sư trẻ
đang còn tập sự và rất ít việc, tôi thường lui tới pháp đình để làm quen với
nghề nghiệp hơn là để bênh vực cô nhi quả phụ. Cho nên tôi không ngạc
nhiên thấy Ronletabille gọi tôi đi khơi khơi, vả lại anh cũng dư biết tôi rất
khoái theo dõi các vụ phiêu lưu trong nghề báo của anh nói chung, và nhất
là vụ Glandier, nói riêng. Từ tám ngày nay, tôi chỉ được tin tức vụ này qua
một số lớn bài tường thuật xô bồ đăng trên các nhật báo và vài dòng qua
vắn tắt của Rouletabille trên tờ Thời Đại. Mấy dòng tin vắn này tiết lộ câu
chuyện "khúc xương cừu" và cho chúng tôi biết những dấu vết trên khúc
xương đã được phân chất và xác định đúng là "máu người", có cả dấu còn
tươi nguyên của "máu cô Stangerson". Nhưng dấu cũ thì do những tộc ác có
thể lâu từ nhiều năm trước để lại.
Bạn đọc thử tưởng tượng báo chí thế giới sôi sục ra sao. Chưa bao giờ
có vụ án mạng nổi tiếng nào lại gây hoang mang dư luận mạnh như vụ này,
ấy là cuộc thẩm cứu của Dự thẩm có vẻ chẳng tiến triển gì ráo. Cho nên tôi
sẽ mừng rỡ xiết bao khi được bạn tôi mời đến gặp anh ở Glandier, nếu bức
điện không thòng thêm câu: "mang súng theo”..
Tôi phân vân khó hiểu quá. Nếu Rouletabilie điện cho tôi phải mang
súng theo, tất nhiên anh đã có dự liệu sẽ có dịp dùng đến. Song le, tôi xin
thú nhận mà không chút thẹn thùng: tôi chẳng phải một đấng anh hùng lỗi
lạc. Nhưng làm sao được ! Ngày hôm ấy, vấn đề là một người bạn chắc
đang gặp khó khăn kêu gọi mình đến cứu nguy, nên tôi không hề ngần ngại,
và sau khi xem lại cẩn thận khẩu súng lục duy nhất đã được nạp đạn đàng
hoàng, tôi đi ra ga Orleans. Dọc đường, tôi suy nghĩ, khẩu súng lục chỉ là
một món vũ khí, mà ở bức điện của Rouletabille chỉ súng viết số nhiều, tôi
