... Cha con ôm nhau khóc... và tôi ngạc nhiên nghe nhắc đi nhắc lại tự
đáy lòng mình: Cứu nàng đi !. Cứ cứu nàng đi, mặc kệ ý nàng ! Cứu nàng
mà không làm khổ nàng ! Cứu nàng mà "nó" không nói gì được! "nó" là ai ?
"nó", tên sát nhân. Hãy chít cổ nó, khóa miệng nó lại !... Nhưng Robert
Darzac đã cho ta hiểu: "muốn khóa miệng nó thì phải giết nó. Đó là kết luận
đúng Lý rút từ những câu ông Darzac thảng thốt nói ra. Tôi, tôi có quyền
giết kẻ mưu toan sát hại cô Stangerson không ? – không. Nhưng nó thử hiến
tôi một cơ hội coi. Vấn đề là để biết nó có thật bằng xương bằng thịt không
? Vấn đề là thấy được cái xác chết của nó, bởi vì không thể bắt sống nó !
A ! Làm sao cho người con gái kia hiểu, người con gái không buồn
nhìn đến chúng tôi, đang chìm đắm trong nỗi kinh hoàng của mình, trong
đau khổ của cha, làm sao cho nàng hiểu rằng tôi có khả năng làm tất cả để
cứu nàng... phải rồi... phải rồi tôi lại bắt đầu nắm sợi dây lý luận của tôi
bằng đúng cái đầu phải nắm và tôi sẽ thực hiện những việc lạ lùng...
Tôi tiến lại phía cô... Tôi muốn nói lên, tôi muốn van xin cô hãy tin ở
tôi... tôi muốn cho cô nghe bằng vài lời vắn tắt mà chỉ tôi với cô hiểu, rằng
tôi biết kẻ toan giết cô đã ra thoát "Căn Phòng Vàng" bằng cách nào, rằng
lời đã đoán được một nửa cái bí ẩn của cô... và tôi hết lòng thương xót cô.
Nhưng kìa, cô lại có cử chỉ yêu cầu chúng tôi rút lui đi, để cô một mình, cái
cử chỉ biểu hiện tâm trạng mỏi mệt, cần nghỉ ngơi ngay tức khắc... ông
Stangerson bèn mời chúng tôi ai về buồng nấy, cám ơn chúng tôi, đuổi khéo
chúng tôi đi chỗ khác... Frédéric Larsan và tôi chào từ giã rồi kéo theo bõ
Jacques, chúng tôi trở ra hành lang. Tôi nghe Frédéric Larzac lẩm bẩm: lạ
nhỉ ! lạ nhỉ !... và ra dấu cho tôi vào phòng mình. Đến ngưỡng cửa, ông ta
quay lại bõ Jacques hỏi:
- Bõ thấy nó rõ chứ ?
- Ai ?
- Thằng đó
- Cồn phải hỏi ?. một hàm râu xồm đỏ dễ sợ, tóc đỏ...
- Tôi cũng đã thấy nó như vậy, tôi nói.
- Tôi cũng thế, Frédéric Larsan tiếp theo.
Giờ chỉ còn anh cả Fred với tôi để bàn việc này trong phòng Fred.
Chúng tôi trao đổi tay đôi cả giờ, đào bới, xoay chuyển vấn đề đủ mọi mặt.
