Cũng như một kẻ kia vì chẳng thèm để ý đến cách ăn mặc lập dị của
mình nên vẫn cảm thấy hoàn toàn thoải mái dù chỗ gã đi qua là chỗ nào.
Bởi vậy, chính là với tính cách giản dị tự nhiên mà cậu bé này không chịu
trách nhiệm về khối óc siêu việt của mình, diễn tả những sự việc khủng
khiếp "bằng kiểu lý luận rút ngắn của chúng, rút quá ngắn đến độ bọn
chúng tôi chỉ hiểu nổi cái dạng thức, nếu trước nhưng cặp mắt ngớ ngẩn của
chúng tôi, anh bằng lòng trải rộng nó ra và giới thiệu nó ở chính diện trong
vị trí bình thường, Joseph Rouletabille hỏi tôi nghĩ gì về câu chuyện anh
vừa kể. Tôi đáp, câu hỏi của anh làm tôi bối rối quá chừng, thì anh đưa ý
kiến, là đến lượt tôi, tôi thử nắm dây lý luận bằng đúng cái đầu tốt xem sao.
- Ừ được - tôi nói - hình như khởi điểm cho lý luận của tôi phải thế
này: khỏi có nghi ngờ, tên sát nhân các anh rượt đuổi, trong một lúc nào đó,
đã thật có mặt ở hành lang.
Bỗng tôi ngừng lại...
- Nhập đề thế là hay rồi đấy, - anh reo to, - nhưng không nên ngừng
quá sớm như vậy. Ơ kìa, cố gắng chút nữa coi.
- Để tôi thử xem. Nếu nó đã có mặt ở trong hành lang và nó đã biến
mất trong hành lang, khi nó không thể vọt qua một cửa ra vào hoặc một cửa
sổ nào trong hành lang, thì bắt buộc nó phải tẩu thoát bằng một lỗ hổng
khác.
Joseph Rouletabille nhìn tôi thương hại. Anh mỉm cười bâng quơ rồi
không ngần ngại lâu hơn, anh bảo thẳng tôi rằng tôi vẫn cứ lý luận như một
kẻ "ngô nghê ngu ngốc"!
- Đúng ! Như một kẻ ngu ngốc ! Anh lý luận giống Frédéric Larsan !
Bởi Rouletabille đến với Frédéric Larsan ba hồi thì phục lăn, ba hồi
lại miệt thị. Có lúc anh trầm trồ: "ông ta giỏi thật", có lúc anh gầm gừ: "Đồ
thô bỉ - tùy theo - tôi đã nhận xét nghiêm chỉnh - tùy theo những khám phá
mới của Frederic Larsan nó cũng cố lý luận của anh thêm vững hay nghịch
lại. Đây là khía cạnh nhỏ trong phong cách thanh cao của cậu bé dị thường
này.
Chúng tôi đứng dậy và anh kéo tôi ra hoa viên.
Đang đi qua sân trước để tiến ra cổng ngoài thì một tiếng rầm do cánh
cửa sổ mở mạnh đập vào tường làm chúng tôi quay đầu lại và trông thấy,
