hàng lớn ở Louve, chiếm giữ được cái xách tay của cô Stangerson không rõ
bị thất lạc hay mất cắp. Trong xách tay có chiếc chìa khóa đầu đồng. Y
không biết cái chìa khóa ấy quan trọng thế nào, cho đến khi cô Stangerson
đăng báo tìm, với lời hứa hậu tạ thì y hiểu.
Y viết thư lưu bưu điện gởi cô Stangerson, như cô yêu cầu trên báo.
Chắc hẳn y đòi một cuộc gặp gỡ, đồng thời cho biết người giữ xách tay với
chìa khóa cũng chính là người bấy lâu bền chí yêu cô. Y không nhận được
thư phúc đáp, y bèn đến văn phòng 40 để được biết đích xác rằng lá thư
không còn đó. Y tới đây, bắt chước tối đa dáng dấp và lối trang phục của
ông Robert Darzac, bởi vì, đã quyết liều tất cả để chiếm kỳ được cô
Stangerson, y chuẩn bị tất cả để, DÙ VIỆC GÌ XẨY ĐẾN THÌ ÔNG
DARZAC, NGƯỜI ĐƯỢC CÔ STANGERSON YÊU, ÔNG DARZAC,
NGƯỜI Y THÙ GHÉT VÀ MUỐN CHO MAU CHẾT, PHẢI BỊ COI LÀ
HUNG THỦ.
Tôi nói: dù việc gì xảy đến, nhưng tôi cho rằng Larsan chưa nghĩ tới
cơ sự phải hạ độc thủ giết người mình yêu. Trong trường hợp nào thì những
sắp đặt của y cũng là dùng để gieo tai tiếng cho cô Stangerson dưới lốt cải
trang thành ông Darzac. Vả chăng, Larsan và Darzac tầm vóc xấp xỉ ngang
nhau, bàn chân thì hầu như cùng khuôn đúc. Với y nào có gì khó, nếu cần, y
chỉ việc lấy mẫu chân ông Darzac, đem đi đóng một đôi giày để mang vào
khi hành động. Việc này đối với Larsan - Ballmeyer chỉ là trò trẻ.
Thế là không thư phúc đáp, không lời hẹn gặp, mà chiếc chìa khóa
quí báu còn trong túi. Ôi, cần chi, cô Stangerson không muốn đến với ta thì
ta đến với cô chứ sao ! Kế hoạch của y được dựng từ lâu rồi. Y đã dò xét kỹ
địa thế Giandier và khu biệt thất. Một buổi trưa, cha con ông Stangerson
vừa ra khỏi để đi dạo và bõ Jacques cũng đi nốt, y trèo qua cửa sổ gian tiền
đình vào biệt thất. Lúc ấy, y có một mình, tha hồ giở thủ đoạn... Y nhìn đồ
đạc... Có một cái tủ lạ quá, trông giống két sắt mà lỗ khóa nhỏ tý ty... Ô kìa
! Ô kìa ! Cái này hay đây... sẵn chiếc chìa khóa nhỏ đầu đồng mang trong
mình, y nghĩ ngay... liên hệ suy tưởng mà... Y cắm thử cái chìa vào ổ, cửa
tủ mở liền... Toàn giấy tờ ! Những giấy tờ này phải quý lắm mới được cất
kín trong cái tủ kiểu đặc biệt thế này, mới được người ta tha thiết tới cái
chìa khóa mở tủ đến như vậy. Ờ ! Ờ ! Cái này có lợi... để làm một vụ bắc
