với viên chức phụ trách cấp chứng nhận những cảm nghĩ tốt đẹp về anh
chàng trai trẻ Ta-áp và điều anh ta mong mỏi.
Những ngày sau, Ta-áp cùng với viên tộc trưởng gặp một vài cơ quan
quản lý nhà đất và chủ nhà. Y hiểu thật sự y đang tìm kiếm cái gì - lý tưởng
nhất là có một căn nhà sao cho thật gần với ngôi nhà của Bộ tổng tham
mưu quân đội Xy-ri, ở Trung tâm Đa-mát, Ở Ten A-víp, trong suốt thời
gian huấn luyện, y đã nghiên cứu cẩn thận sơ đồ của thành phố mà người ta
cử y đến. Cho nên mỗi lần người ta giới thiệu cho y một căn nhà ở một khu
phố ở xa Bộ Tổng tham mưu là y bắt buộc phải viện ra một lý do nào đó để
từ chối, nào là căn nhà này to quá hoặc bé quá, hoặc đắt quá ..vv..
Cũng trong dịp này, Ta-áp tập nhận xét địa thế ở Đa-mát. Ngồi bên cạnh
viên tộc trưởng trên chiếc Pơ-giô 404 chạy trên các đường phố, y luôn
mồm hỏi, không dấu diếm sự ngạc nhiên của mình về dinh thự này, công
trình nọ hoặc vườn hoa công cộng kia. Đa-mát thật ra chẳng có gì giống
như Bi-ê-rút, nơi mà Ta-áp đã cùng người dẫn đường ở qua hai ngày êm
dịu. ở đây, tịnh không có một chiếc ô tô Mỹ nào, cũng không có sự náo
nhiệt của một thành phố dành cho sự khoái lạc và vui sống như ở Bi-ê-rút.
Đa-mát với những khách bộ hành ăn mặc kiểu A-rập hoặc quần Âu màu
xám và cắt không đẹp, những quán cà phê, suốt ngày người ra kẻ vào,
khiến người ta liên tưởng đến những tổ ong. Thật không nhầm khi người ta
nói “hàng cà phê ở Xy-ri, cũng như tiệm rượu ở Pa-ri, thay thế môn thể
thao dân tộc!”
Nhưng những tiệm cà-phê này, đối với Ta-áp, giữ một vai trò quan
trọng trong công tác của y. Ngay khi được viên tộc trưởng giới thiệu với
dăm ba người bạn mà ông ta tình cờ gặp nhau ở những nơi ầm ĩ này, Ta-áp
hiểu ngay rằng đây là những nơi tập trung dư luận công cộng ở Đa-mát.
Hơn tất cả mọi nơi khác ở thủ đô Xy-ri, ở đây người ta có thể cảm thấy
mạch đập của thành phố. Giữa điếu thuốc lá và cốc cà-phê nóng, thơm
phức, người ta bàn tính với nhau từ việc “thành lập” một chính phủ tương
