Nước sôi, Hirasuke chế món xúp miso ăn liền và lấy đĩa gà rán vừa nóng
tới trong lò vi sóng ra. Gã đặt tất cả lên khay rồi mang sang chỗ bàn ăn thấp
ở căn phòng kiểu Nhật kế bên. Cả món gà rán, xa lát khoai tây, hăm bơ gơ
cho ngày mai lẫn xốt bò cho ngày kia đều do một tay Naoko chế biến.
Hirasuke hầu như vô dụng trong cái công việc được gọi là bếp núc này.
Ngay cả cơm, Naoko cũng nấu sẵn cho gã một nồi đầy trước khi khởi hành.
Gã quyết định cứ để nguyên trong nồi rồi mỗi ngày ăn một ít. Hirasuke biết
thừa rằng cơm sẽ thiu khi sang đến ngày thứ ba, nhưng gã đâu có tư cách
để phàn nàn về chuyện đó.
Bày các món lên bàn ăn xong, gã khoanh chân ngồi xếp bằng. Trước tiên,
gã húp xúp miso rồi sau một chút lưỡng lự gã đưa đũa tới món gà rán. Gà
rán là món sở trường của Naoko, cũng là món khoái khẩu của gã.
Gã mở lớn âm lượng ti vi trong lúc thưởng thức vị ngon đã ăn vào máu gã.
Tay dẫn chương trình quen thuộc đang nói gì đó trên màn hình. Song chẳng
có nụ cười thường trực mọi khi. Nét mặt hắn có vẻ gì đó cứng nhắc và căng
thẳng. Dầu vậy Hirasuke chẳng quan tâm. Gã chỉ đang lơ đễnh tự hỏi bao
giờ thì có bản tin thể thao tổng hợp ngày hôm qua. Gã thường xem ti vi vào
giờ nghỉ giải lao giữa ca để biết kết quả các trận đấu sumo nhưng đêm qua
gã không được xem.
“Sau đây, xin mời các bạn tiếp tục theo dõi tình hình tại hiện trường. Anh
Yamamoto, anh có nghe thấy tôi không?”
Tay dẫn chương trình vừa dứt lời thì màn hình cắt sang cảnooh khác. Hình
như là ngọn núi tuyết ban nãy. Một nam phóng viên trẻ tuổi mặc bộ đồ
trượt tuyết đứng trước máy quay với vẻ mặt hơi rúm ró. Phía sau anh ta,
những toán đàn ông trong bộ đồ chống rét màu đen đang chạy đôn chạy
đáo.
“Vâng, đây là hiện trường vụ tai nạn. Công tác tìm kiếm người gặp nạn vẫn
đang tiếp tục. Cho tới lúc này, số người được tìm thấy gồm 47 hành khách
