Sau đó tất cả cùng phá ra cười, có lẽ vì thế mà không ai chú ý đến Daisy
Smythe-Smith cho tới khi cô bé đã đến sát bên cạnh.
“Sarah”, cô bé nói một cách khá long trọng, “em có thể nói vài lời với
chị không?”.
Hugh đứng dậy. Anh chưa có cơ hội trò chuyện với vị tiểu thư Smythe-
Smith này. Cô bé trông non nớt, vẫn còn ở tuổi đến trường, nhưng cũng đủ
lớn để xuống ăn tối ở các sự kiện gia đình.
“Daisy”, Sarah chào. “Chào em. Em đã được giới thiệu với ngài Hugh
Prentice chưa nhỉ? Ngài Hugh, đây là quý cô Daisy Smythe-Smith. Em ấy
là em gái của Iris.”
Tất nhiên. Anh đã nghe nói đến gia đình này. Tứ tấu Smythe-Smith, có
người đã từng gọi họ như thế. Anh không thể nhớ nổi tên của tất cả bọn họ.
Daisy, Iris, có thể là một cô Rosehip
và Marigold nữa chăng. Anh chân
thành hy vọng không có ai mang tên Crocus
.
Daisy nhún gối chào thật nhanh, nhưng rõ ràng không có hứng thú với
anh vì cô bé nhanh chóng xoay mái đầu xoăn vàng về phía Sarah. “Vì tối
nay chị không thể khiêu vũ”, cô bé nói thẳng, “mẹ em đã quyết định rằng
chúng ta nên chơi nhạc”.
Mặt Sarah trắng bệch, và Hugh đột nhiên nhớ lại rằng buổi tối đầu tiên ở
Fensmore đó, cô đã định nói gì đấy với anh về buổi hòa nhạc của gia đình
mình. Cô đã bị cắt ngang trước khi kịp nói xong. Anh không bao giờ biết
được cô định nói điều gì.
“Iris sẽ không thể chơi cùng chúng ta”, Daisy tiếp tục, chẳng nhận thấy
phản ứng của Sarah. “Chúng ta không có cello, và tiểu thư Edith không
được mời tới dự đám cưới này, cho dù cô ta có được mời đi nữa thì cũng
chẳng có gì tốt đẹp hơn”, cô bé khịt mũi chê bai. “Cô ta thật xấu tính khi
không cho chúng ta mượn đàn ở Fensmore.”
Hugh quan sát Sarah khi cô liếc nhìn Iris một cách tuyệt vọng. Anh nhận
thấy Iris đáp lại bằng vẻ thương cảm. Và kinh hãi.
“Nhưng đàn piano được chỉnh dây hoàn hảo rồi”, Daisy nói, “và tất
nhiên em đã mang violin theo, nên chúng ta nên song tấu”.
