cả sẽ quan sát xem họ có chạm mặt không, có nói chuyện không, và cho dù
không có gì xảy ra đi nữa thì ai sẽ rời bữa tiệc trước?
Sarah đoán rằng mình cần phải ở lại trong phòng vũ hội Dunwoody ít
nhất một tiếng nữa trước khi người ta không thèm quan tâm ai rời đi trước.
Nhưng trước hết, cô cần phải tỏ ra đang vui vẻ, điều đó có nghĩa cô không
thể đứng ở góc phòng một mình. Cô cần phải tìm một người để trò chuyện,
khiêu vũ, và cần nở nụ cười như thể vô lo.
Và cô phải làm tất cả những điều đó trong khi biết rõ Hugh Prentice có
tham dự bữa tiệc và cô cũng nhận thức rất rõ về anh ta.
Giả bộ khiến con người ta thật sự mệt mỏi.
May thay, sau vài giây quay lại phòng khiêu vũ, cô phát hiện ra anh họ
Arthur. Anh ta khô khan như một khúc gỗ, nhưng đẹp trai rạng ngời và lúc
nào cũng có vẻ thu hút sự chú ý. Quan trọng hơn, nếu cô giật ống tay áo
anh ta và bảo rằng cô cần anh ta khiêu vũ cùng, ngay lập tức anh ta sẽ làm
theo mà không hỏi han gì.
Sau khi hoàn tất điệu nhảy với Arthur, cô bảo anh dẫn cô tới chỗ một
người bạn của anh ta, người chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài mời cô
nhảy điệu tiếp theo, và trước khi kịp hoàn hồn, Sarah đã khiêu vũ bốn lần,
ba người đàn ông trong số đó thuộc mẫu đàn ông khiến cho một tiểu thư trở
nên nổi tiếng. Người thứ tư là ngài Felix Farnsworth, một người mà, đáng
buồn thay, chưa từng khiến một quý cô nào trở nên nổi tiếng.
Nhưng khi ấy, Sarah đã là một tiểu thư khiến các quý ông nổi tiếng, và
cô vui vẻ cho ngài Felix mượn ánh hào quang. Cô luôn quý mến anh ta, bất
chấp hứng thú đáng buồn của anh ta với ngành nhồi bông thú.
Cô không nhìn thấy ngài Hugh, nhưng không biết làm sao anh ta lại
không nhìn thấy cô. Đến khi uống xong cốc nước chanh với ngài Felix, cô
quyết định rằng trình diễn thế là đủ rồi, dù cho chưa đến một tiếng trôi qua
từ khi Honoria ra về.
Xem nào, nếu mỗi điệu nhảy kéo dài năm phút, một chút thời gian nghỉ
ngơi ở giữa, cộng thêm cuộc trò chuyện nhỏ với Arthur và hai cốc nước
chanh...
