“Ông ấy không thích du lịch”, Frances xen vào. Sarah gật đầu. “Nhưng
ông ấy sẽ đến dự đám cưới của Daniel.” “Cha có mang lũ chó theo
không?”, Frances hỏi.
“Chị không biết”, Sarah trả lời. “Mẹ sẽ...”
“... giết cha, chị biết, nhưng...”
“Chó à?”, Hugh xen vào. Bởi vì nói thật, phải hỏi chứ.
Hai chị em gái nhà Pleinsworth nhìn anh như thể đã quên anh cũng có
mặt ở đó. “Chó sao?”, anh hỏi lại.
“Cha tôi”, Sarah nói, chọn từ ngữ một cách thanh lịch, “tương đối quý lũ
chó săn của ông”.
Hugh liếc nhìn Frances, cô bé gật đầu.
“Bao nhiêu con?”, Hugh hỏi. Đó có vẻ là một câu hỏi hợp lý.
Tiểu thư Sarah có vẻ ngập ngừng khi đưa ra một con số, nhưng em gái cô
thì không có vẻ do dự đó. “Lần cuối cùng đếm được năm mươi ba con”,
Frances nói. “Nhưng có lẽ đến giờ đã nhiều hơn rồi. Chúng toàn sinh chó
con mà.”
Hugh chẳng biết đáp lại ra sao cho thích hợp nữa.
“Tất nhiên ông không thể cho tất cả vào một cỗ xe rồi”, Frances nói
thêm.
“Không”, Hugh đáp lời. “Anh không nghĩ là có thể đâu.” “Ông hay nói
rằng động vật làm bạn tốt hơn là con người”, Sarah nói.
“Tôi không thể nói là mình phản đối”, Hugh nói. Anh thấy Frances định
mở miệng nói và nhanh chóng làm cô bé im lặng khi chỉ một ngón tay và
nói, “Ngựa một sừng thì không tính”.
“Em định nói là”, cô bé nói với vẻ giả vờ phẫn nộ, “rằng em ước ông sẽ
mang lũ chó theo”.
“Em điên à?”, Sarah quát, ngay lúc Hugh lầm bầm, “Cả năm mươi ba
con sao?”
“Chắc ông sẽ không mang hết đâu”, Frances bảo Hugh trước khi quay về
phía Sarah. “Và em không điên nhé. Nếu ông mang chó theo thì em sẽ có
