“Dee chưa hề nói với chúng tôi chuyện này”, sinh vật kia nói bằng một
giọng hệt như tiếng trẻ con. Qua vai Josh, nó nhìn đến Nhà Giả kim. “Thật vậy
chứ?”
“Thật”, Flamel nói.
“Nidhogg”, sinh vật này hầu như lập bập ra từng lời. “Và chuyện gì đã xảy
ra cho Kẻ Nuốt chửng Tử thi huyền thoại ấy?”
“Nidhogg chết rồi”, Flamel nói ngắn gọn. “Bị thanh Clarent tiêu diệt”. Ông
bước ra phía trước và đặt bàn tay trái lên vai Josh. “Josh đã giết chết thứ đó”.
“Bị giết chết dưới tay một giống người ư?” nó nói đầy vẻ ngờ vực.
“Dee đã lợi dụng anh, lừa dối phản bội anh. Hắn không nói với các anh rằng
chúng tôi có thanh kiếm này. Hắn còn chưa nói với các anh những điều gì khác
nữa chứ: hắn có nhắc đến số phận của bọn Disir ở Paris không? Hắn có kể qua
cho các anh nghe về vị Thần Ngủ chưa nào?”
Cả ba sinh vật trượt lùi trở lại cùng với thứ ngôn ngữ riêng của chúng, kêu
ăng ẳng the thé và gầm gừ càu nhàu gì đó giữa chúng với nhau; rồi con to lớn
nhất quay ra chăm chú nhìn Josh một lần nữa. Cái lưỡi đen thui nhảy múa trong
không khí. “Những thứ này chỉ mang lại chút kết quả chẳng đáng là bao. Ta thấy
đứng trước ta là một đứa con trai thuộc giống người đang rất sợ hãi. Ta có thể
nghe được những cơ bắp của cậu bé con căng ra khi cố gắng hết sức mình giữ
cho thanh kiếm được vững chắc. Ta có thể cảm nếm nỗi sợ hãi lan tỏa trong
không khí”.
“Vậy đó, nhưng dù anh có thể ngửi thấy được nỗi sợ hãi đó, thì cậu ấy vẫn
tấn công anh kìa”, Flamel nói nhỏ nhẹ. “Điều đó có gợi ra được chút gì không?”
Đôi vai của sinh vật đó chuyển động theo một kiểu rùng mình rất kỳ quặc.
“Gợi cho người ta thấy rằng cậu bé ấy hoặc là một tên ngu ngốc dại dột hoặc là
một anh hùng”.
“Và anh cùng với giống loài của anh luôn luôn bị tổn thương bởi cả hai loại
người đó”, Flamel nói.
“Đúng, nhưng thế giới này không còn anh hùng nữa rồi. Không còn ai để tấn
công chúng tôi. Loài người không còn lòng tin dành cho giống loài của chúng tôi.
Điều đó khiến chúng tôi trở thành vô hình và không thể bị tổn thương được”.
Josh và làu bàu vừa dựng mũi kiếm lên trời. “Đối với Clarent thì không”.
Sinh vật đó nghiêng nghiêng đầu rồi gật gù. “Đối với Lưỡi kiếm Hèn nhát
thì không, đúng vậy. Nhưng chúng ta có ba người và chúng ta nhanh nhẹn, rất
