“Em thật sự nghĩ rằng họ cố tình gây ra thứ phiền phức này sao? Cái gì –
như vậy có thể là họ đang nói về tụi mình đó phải không ta?” Sophie lại nhìn cậu
em mình lần nữa và đôi mắt cô bé thoáng lấp lánh ánh bạc. “Đó không phải là
suy nghĩ của em, Josh.”
“Chị có ý gì khi bảo đó không phải là suy nghĩ của em?” cậu hỏi gặng. “Em
tự nghĩ ra đó chứ.” Cậu ngưng một chút rồi nói thêm, “Không phải vậy sao?”
“Đối với một người, phải nhanh trí mưu mẹo lắm mới nghĩ ra được như
vậy,” Sophie cãi lại. “Và nghe có vẻ như đó là một ý tưởng đến từ Mars. Từ
những điều chị có thể khẳng định do ký ức của chị - hay đúng ra là của Bà Phù
thủy – đã có lần ông ta nghĩ rằng mọi người bám theo ông ta.”
“Mà họ có bám theo thật không?” Josh hỏi. Mặc dù ông Elder ấy rất khủng
khiếp, nhưng cậu không thể nguôi đi cảm giác tiếc xót lạ thường cho ông ta. Khi
Mars Ultor chạm vào cậu, Josh đã cảm thấy lãng đãng một chút nỗi đau không
dứt của người chiến binh ấy. Thật là không thể chịu đựng nổi.
“Có,” Sophie nói, đôi mắt lung linh ánh bạc, giọng cô bé bây giờ chỉ nhỉnh
hơn lời thầm thì một chút. “Đúng là họ làm chuyện đó. Vào hồi ông ta trở thành
Mars Ultor – Kẻ Báo thù – ông ta là một trong những người bị căm ghét nhất và
khiến người ta kinh sợ nhất hành tinh này.”
“Đó là những ký ức của Bà Phù thủy,” Josh nói. “Cố gắng đừng nghĩ đến
mấy thứ đó nữa mà.”
“Chị biết.” Cô bé lắc đầu. “ Nhưng chị không thể nào ngăn nổi. Tất cả sao
cứ bò loanh quanh nơi bờ rìa tâm thức chị.” Cô bé rung mình và quấn hai cánh
tay ô quanh thân mình. “Điều đó làm chị sợ lắm. Chuyện gì xảy ra… chuyện gì
xảy ra nếu các ý tưởng của bà ta lấn lướt ý tưởng của chị chứ? Chuyện gì xảy ra
với chịbây giờ?”
Josh lắc đầu. Cậu không biết. Chỉ mới nghỉ đến việc mất người chị song sinh
của mình thôi, cậu đã thấy khiếp sợ. “Nghĩ tới cái gì khác đi,” Jost van vỉ. “Cái gì
mà Bà Phù thủy không thể biết được ấy.”
“Chị đang cố đây, nhưng bà ta biết quá nhiều,” Sophie nói với vẻ khốn khổ.
Cô bé xoay quanh, cố tập trung vào mọi thứ chung quanh hai đứa và phớt lờ
những ý tưởng kỳ dị và xa lạ đang ở đằng sau vùng tâm thức của cô bé. Cô biết
cô nên mạnh mẽ, cô cần phải mạnh mẽ vì cậu em trai mình, nhưng cô không thể
vượt qua ký ức của Bà Phù thủy. “Mọi người chị nhìn đến, mọi thứ chị trông
thấy, đều gợi nhắc cho chị rằng mọi chuyện đã thay đổi thế nào. Làm sao chị có
