con thuyền Diều Hâu Đen đã lái. Từ quang cảnh thực tế ông có chút an ủi
rằng mình cũng không nhìn thấy xác tàu nào, và hy vọng người bất tử đã
không rơi vào tay bọn Nữ thần Biển.
Dùng ý nghĩ Nicholas giục con chim bay lên, nó bay thành những vòng
tròn chầm chậm ngang qua cửa hàng bán sách và Tòa nhà 64. Khi lên cao
hơn, nó mang ông đi qua khu Nhà Cai ngục đổ nát, và lần đầu tiên kể từ khi
đến hòn đảo, ông nhận ra một chút ánh sáng leo lét. Con conure đậu trên
một thanh rầm bằng kim loại chống đỡ ngôi nhà đổ nát, sau đó rụt rè đi
xiên xiên dọc theo đó, móng vuốt cào quẹt trên lớp kim loại, mắt săm soi
nhìn xuống. Nơi góc đống đổ nát kia, phủ lên những bức tường xiêu vẹo và
mặt sàn nứt hoác, là một đống khổng lồ. Trông như một quả banh bùn khô
cứng. Bằng thị lực nâng cao của con vẹt, Nicholas có thể nhận ra ngay một
hình dạng bên trong lớp bùn: một sinh vật đồ sộ, cuộn chặt thành một quả
banh quấn chung quanh bằng rất nhiều chân. Đó là một con nhện. Con nhện
thở phập phồng chầm chậm, nhè nhẹ đều đều: Areop Enap vẫn còn sống.
Nhưng mọi người khác đâu cả rồi?
Diều Hâu Đen đã thả Mars, Odin, và Hel trên hòn đảo. Họ không thể
chết hết được, đúng không nào? Còn bọn quỷ sứ kia đâu? Perenelle đã nhận
ra lũ boggart, troll và cluricaun trong các xà lim kia mà. Bà đã nhìn thấy
một con minotaur còn non, chí ít cũng một con Windigo và một con oni.
Một dãy hành lang khác còn giữ loài rồng, wyvern và rồng lửa.
Bây giờ con vẹt đang mệt, và Nicholas biết mình phải đưa nó trở lại đất
liền ngay. Ông sẽ nhìn qua một vòng rồi sau đó quay về trước khi màn đêm
buông xuống. Ông đi vòng ngọn hải đăng, rồi, bắt gặp một tia lửa bất chợt,
bay vút qua nhà tù và rơi vào sân giải trí.
Khoảnh sân ứ ngập trong những làn sóng năng lượng.
Phế tích ma quái của những luồng điện mạnh mẽ không thể tin được uốn
éo, cuộn xoắn khắp các phiến đá lát khổng lồ, quằn quại như bầy rắn. Có cả
vàng ròng và bạc sáng lóa, màu vàng hôi thối của lưu huỳnh và một thứ sợi
màu xanh tái rải rác trên mặt đất. Chính giữa sân, có vết hằn đã nhòa của
một hình chữ nhật, mờ mờ với những dấu vết còn lại của những năng lượng
