nào đấy, một con vật kỳ quái có chân là cánh đang nằm ngủ trên sóng Thái
Bình Dương...
- Đây là hòn đảo đã từng có người ở chăng?
Nhà báo là người đầu tiên hỏi to lên câu hỏi ấy. Mọi người đều cảm thấy
rằng sau khi họ từ trên đỉnh núi quan sát khắp lượt hòn đảo thì đã có thể trả
lời câu hỏi ấy bằng một câu phủ định.
Không thấy chỗ nào có sự sáng tạo của bàn tay con người cả...
Nhưng biết đâu có những thổ dân từ các hòn đảo lân cận nào đấy ghé lên
đảo này, dù chỉ một thời gian ngắn thôi thì sao? Tạm thời chưa thể nào trả
lời được câu hỏi ấy. Trong phạm vi năm mươi hải lý chung quanh đây
không thấy có vùng đất liền nào. Liệu sau đây, không có dụng cụ gì thì
Cyrus Smith có thể xác định được độ vĩ và độ kinh của đảo không? Nhiệm
vụ rất khó khăn. Nhưng không phải vì tạm thời chưa biết gì cả mà cản trở
họ thực hiên các biện pháp để phòng trường hợp có thể bị những người
láng giềng hoang dã đổ bộ lên đảo.
Công việc tìm hiểu hòn đảo một cách tổng quát đã xong, đã xác định
được hình thể và địa hình của đảo, đã tính được diện tích, ấn định được tình
hình địa lý thủy văn và sơn văn của đảo. Trên sơ đồ mặt bằng do nhà báo
vẽ vội vã đã làm ký hiệu địa thế, vị trí các khu rừng và đồng bằng. Bây giờ
cần phải men theo sườn núi đi xuống và nghiên cứu những tài nguyên
khoáng sản, hệ động vật và thực vật của đảo.
Nhưng trước khi ra hiệu xuất phát, Cyrus Smith nói vài lời với mọi
người:
