Chương 14
Vào buổi sáng thứ ba sau khi bị rắn cắn, rốt cuộc Annabelle cũng cảm thấy
có thể ra khỏi giường được rồi. Cô thấy nhẹ nhõm khi phần lớn quan khách
đã đến một buổi tiệc được tổ chức ở lãnh địa kế cận, bỏ lại điền trang Stony
Cross im ắng và trống trải. Sau khi hỏi thăm quản gia, bà Philippa quyết
định ngồi cùng Annabelle ở phòng khách riêng trên lầu, nơi họ có thể nhìn
bao quát toàn cảnh khu vườn. Một căn phòng xinh xắn, với giấy dán tường
hoa xanh và treo đầy chân dung trẻ con và thú vật vui nhộn. Theo lời bà
quản gia thì chỉ có người nhà Marsden mới sử dụng phòng khách này,
nhưng đích thân ngài Westcliff đã đề nghị Annabelle cứ thoải mái ở đây.
Sau khi phủ tấm vải mỏng quanh đầu gối Annabelle, bà Philippa đặt một
chén trà hãm từ cỏ vấn vương lên chiếc bàn kế bên cô. “Con phải uống thứ
này,” bà nói dứt khoát để đáp lại vẻ mặt nhăn nhó của cô. “Chỉ tốt cho con
thôi.”
“Mẹ không cần ở phòng khách trông chừng con thế này đâu,” Annabelle
nói. “Con ngồi đây khá thoải mái rồi nên mẹ cứ đi loanh quanh trò chuyện
với bạn bè đi.”
“Con chắc chứ?” bà Philippa hỏi.
“Chắc như đinh đóng cột,” Annabelle nâng chén trà lên nhấp một chút.
“Con đang uống thuốc... mẹ thấy không? Mẹ cứ đi đi và đừng lo cho con.”
“Được rồi,” bà Philippa miễn cưỡng nói. “Chỉ một lát thôi. Bà quản gia dặn
con cần gì thì cứ rung cái chuông trên bàn. Và nhớ uống hết thuốc đấy.”
