Hẳn là anh đang chế giễu mình, Annabelle nghĩ thầm, hoàn toàn ý thức
được vẻ mặt tái nhợt ốm yếu của mình. Cô bối rối đưa tay lên vén tóc. “Ông
làm gì ở đây. Ông không dự tiệc ở lâu đài kế bên sao?”
Cô không định nói năng thô lỗ và lạnh nhạt như thế, nhưng khả năng hoạt
ngôn thường ngày đã biến đâu không thấy nữa. Khi nhìn anh, cô không thể
không nghĩ đến lúc anh xoa tay trên ngực cô. Ký ức đó gây nên một luồng
xấu hổ nóng bừng lan tỏa khắp da cô.
Hunt đáp bằng một giọng châm chọc êm ái, “Tôi có một vụ kinh doanh cần
bàn thảo với người quản lý của mình, và gần trưa nay anh ta sẽ từ London
đến đây. Không giống những quý ông ăn diện chải chuốt được em ngưỡng
mộ, tôi có nhiều việc phải suy tính hơn là tìm nơi đi dã ngoại hôm nay.”
Bước khỏi khung cửa, Hunt đánh bạo đi vào phòng, ánh mắt dò xét trắng
trợn. “Vẫn còn yếu sao? Sẽ nhanh chóng khá hơn thôi. Mắt cá chân của em
thế nào? Nâng váy lên đi, tôi nghĩ tôi nên xem lại lần nữa.”
Annabelle cảnh giác quan sát anh trong tích tắc rồi bật cười trước tia sáng
lấp lánh trong mắt anh. Nhận xét táo bạo đó phần nào đã xua tan cảm giác
xấu hổ và giúp cô thư giãn hơn. “Hết sức tử tế,” cô thờ ơ nói. “Nhưng
không cần đâu. Mắt cá chân của tôi đỡ nhiều rồi, cảm ơn ông.”
Hunt mỉm cười khi bước đến gần cô. “Tôi muốn em biết là đề nghị của tôi
hoàn toàn dựa trên tinh thần nghĩa hiệp thuần túy. Tôi không hề có một chút
vui thích bất kính nào khi thấy bàn chân đau đớn của em. À, có lẽ có chút
rùng mình, nhưng tôi che đậy tương đối khéo léo.” Nắm lấy lưng một chiếc
ghế đơn bằng một tay, anh dễ dàng mang nó đến gần trường kỷ và ngồi
xuống cạnh cô. Annabelle bị ấn tượng sâu sắc trước cái cách anh nâng một
món đồ nội thất làm từ gỗ gụ như thể cầm một món đồ chơi. Cô liếc nhanh
về phía cửa ra để mở. Chừng nào cửa không đóng thì chuyện cô ngồi cùng
một phòng với Hunt vẫn còn chấp nhận được. Và chút nữa thôi mẹ cô cũng
