mèo vậy. Anh ấy luôn đường đột rời đi vì dường như không thích nói từ biệt
thôi.”
Hunt bỏ đi mà không nói lời nào với Annabelle, cô cảm thấy như bị bỏ rơi
và cứ đứng ngồi không yên. Những ý nghĩ về cái đêm hôm trước - ôi, cái
đêm đáng ghê tởm! - tua đi tua lại mãi trong đầu cô. Sau những việc xảy ra
ở phòng nhạc, cô hoàn toàn mất phương hướng, tâm trí cứ mải miết bận rộn
với những suy nghĩ về Hunt đến mức không còn tập trung vào bất cứ gì
khác được nữa. Cô giữ ánh mắt của mình lúc nào cũng nhìn xuống để khỏi
phải bất chợt trông thấy bóng dáng của anh, và cô thầm cầu xin anh đừng
tiếp cận mình. May thay anh vẫn giữ khoảng cách, trong khi Kendall thì lúc
nào cũng đứng sát sạt. Kendall đã dành hết thời gian còn lại của buổi tối
hôm qua để nói với cô về những chủ đề cô không hiểu nổi mà cũng chẳng
quan tâm. Cô khích lệ anh ta bằng những tiếng thì thầm vô thưởng vô phạt
cùng nụ cười nhạt nhẽo, trong đầu lờ mờ nghĩ rằng đáng lẽ mình phải thấy
phấn khích vì sự quan tâm đó của anh ta mới phải. Thế nhưng cô chỉ ước
anh ta biến đi cho khuất mắt mình.
Thái độ thờ ơ của cô vào bữa sáng có vẻ còn thu hút Kendall hơn nữa.
Tưởng vẻ ngoài ngoan ngoãn của Annabelle chỉ là diễn kịch, Lillian
Bowman lén lút thì thầm vào tai bạn, “Làm tốt lắm, Annabelle. Anh ta sắp
quỳ xuống chân cô rồi kìa.”
Lấy cớ cần nghỉ ngơi để rời khỏi bàn ăn, Annabelle tha thẩn khắp lâu đài,
rồi dừng lại ở phòng khách màu xanh. Bàn cờ Vua ấy lại quyến rũ cô, và cô
chầm chậm bước lại gần, tự hỏi không biết người hầu đã dọn bàn cờ vào
hộp chưa, hay có ai can thiệp vào ván đấu không. Không, nó vẫn giống hệt
lúc cô bỏ đi... ngoại trừ một thay đổi nhỏ. Simon Hunt đã dời quân Tốt sang
vị trí phòng thủ, qua đó cho phép cô có cơ hội chuyển sang phản công, hoặc
tấn công quân Hậu của anh. Đó không phải nước cờ cô mong đợi ở anh. Cô
đã nghĩ anh sẽ cố gắng làm một cái gì đó tham vọng hơn. Gây tranh cãi
hơn. Nghiên cứu bàn cờ, cô suy ngẫm về chiến thuật của anh. Nước đi của
