đợi ở anh ta lời cầu hôn chân thành. Nhưng đây đã là tuần cuối cùng của vũ
hội, và cô phải nhanh chóng cho anh ta vào rọ. Nếu cô thực hiện trót lọt
phần việc của mình thì phần còn lại sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Annabelle,
Phu nhân Kendall, cô nghiêm khắc nhắc nhở bản thân. Annabelle, Phu nhân
Kendall... cô có thể nhìn thấy mình là một phu nhân trẻ đáng kính sống
trong xã hội Hampshire yên bình, thỉnh thoảng đến thăm London, đón em
trai về nhà chơi mỗi dịp nghỉ lễ. Annabelle, Phu nhân Kendall sẽ có nửa tá
con cái, vài đứa trong số đó sẽ mang cặp kính giống hệt Kendall. Và
Annabelle, Phu nhân Kendall sẽ là một người vợ tận tụy dành hết phần đời
còn lại của mình để chuộc lại lỗi lầm khi xưa đã lừa gạt buộc chồng phải
cưới.
Họ đến khoảng đất trống bên kia vườn lê, nơi có chiếc bàn đá đặt giữa vòng
xuyến rải sỏi. Tới gần một chiếc ghế, Kendall đưa mắt nhìn Annabelle đang
dựa người vào mép bàn trong một tư thế có chủ ý. Anh ta đánh bạo đưa tay
chạm vào lọn tóc xoăn rủ trên vai cô, ánh mắt ngưỡng mộ, tia sáng lóe lên
từ những bím tóc màu nâu nhạt. “Tiểu thư Peyton,” Kendall lẩm bẩm, “đến
giờ hẳn cô đã biết rõ rằng cứ mỗi ngày qua đi tôi lại mong muốn được bầu
bạn với cô nhiều hơn.”
Trái tim Annabelle bắt đầu đập dữ dội, cho đến khi cô nghĩ mình sắp nghẹt
thở mất thôi, “Tôi... tôi cảm thấy vô cùng dễ chịu khi được đi dạo và trò
chuyện với ngài,” cô cố gắng tìm lời lẽ đáp lại.
“Cô thật đáng yêu làm sao,” Kendall thì thầm, tiến lại gần cô. “Tôi chưa
từng thấy đôi mắt nào xanh đến vậy.”
Một tháng trước có lẽ Annabelle sẽ nhảy cỡn lên vui mừng vì chuyện đang
xảy ra. Kendall là một người tốt, chưa kể là còn quyến rũ, trẻ tuổi, giàu có,
và có tước vị... ôi, cái quái quỷ gì đang xảy ra với cô thế này? Cả người cô
cứng đơ miễn cưỡng khi anh ta cúi xuống gần khuôn mặt căng thẳng, đỏ
bừng của cô. Bối rối, hoang mang, cô cố sức chịu đựng anh ta. Tuy nhiên,
trước khi môi họ chạm nhau, cô thở hắt ra và quay mặt đi.
