Lão Hồng mở tiếp tập án quyển, “Vâng thưa đại nhân, mọi chi tiết đã được
ký lại. Phùng huyện lệnh cùng các thuộc hạ đến Tiêu gia ở phố Bán
Nguyệt. Tới nơi, họ thấy trên giường là thi thể khỏa thân của một cô nương
tầm mười chín tuổi. Thể trạng nàng khỏe mạnh, nhưng đầu tóc rối tung và
nét mặt rúm ró đáng sợ. Nệm nằm vắt ngang thành giường, gối nằm lăn lóc
trên sàn. Có một tấm vải trắng dài và nhàu nát được buộc một đầu ở chân
giường. Hòm y phục bị mở tung. Gần giường có một cái chậu gỗ lớn và
một gói tro thảo mộc
. Trên chiếc bàn nhỏ kê nơi góc phòng là một tấm
gương bị rạn. Ngoài ra, còn một chiếc ghế đẩu nằm đổ cách giường không
xa.”
tro thảo mộc là tro của một số loại cây cỏ có tác dụng tẩy sạch quần áo, nó
được coi là bột xà phòng giặt thời cổ đại.
“Thủ phạm để lại dấu vết nào không?”
“Bẩm đại nhân, không ạ. Bộ khoái chỉ tìm thấy một tập thư tình đều lấy
thiêm danh Vương Hiến Tông. Tiêu cô nương giữ chúng cẩn thận trong
ngăn kéo bàn dù nàng không biết đọc.
“Sau khi nghiệm thi, ngỗ tác tuyên bố nạn nhân tử vong do bị bóp cổ. Cổ
nàng có hai vết tím bầm. Những vết giập, ứ sưng xuất hiện khắp ngực và
hai cánh tay cho thấy Thuần Ngọc đã chống cự quyết liệt. Cuối cùng, một
số dấu hiệu cho phép kết luận rằng nàng đã bị cưỡng gian trước hoặc trong
lúc bị bóp cổ.”
Hồng sư gia lướt nhanh đoạn cuối tập án quyển và nói tiếp, “Bẩm, trong
những ngày tiếp theo, Phùng huyện lệnh xác minh tỉ mỉ mọi lời khai của
nhân chứng.”
“Cho qua, cho qua,” Địch Nhân Kiệt ngắt lời, “ta tin là Phùng huyện lệnh
đã hoàn thành nhiệm vụ ấy một cách đầy trách nhiệm. Lão hãy điểm lại
