BÍ MẬT SHAKESPEARE - Trang 177

hay Saks. Rõ ràng bộ đồ đã được may đo riêng cho bà tại một nhà may thời
trang cao cấp tai Paris hay New York, và được một nhà thiết kế vẽ kiểu.
“Mặc dù có thể chính Shakespeare đã dạy anh ta biết cuộc đời thật rẻ rúng,
và cái chết còn rẻ hơn” người phụ nữ tiếp tục. “Tất nhiên là thị trấn, không
phải là những vở kịch”.
Bà ta đưa tay ra - bàn tay của một phụ nữ cao tuổi suốt đời sống trong cảnh
giàu sang nhung lụa, làn da trắng như ngà voi với những tĩnh mạch màu
xanh chạy ngang dọc, móng tay được sửa cẩn thận sơn màu phớt hồng.
“Tôi là Athenaide Preston. Xin cứ gọi tôi là Athenaide. Và cô là tiến sĩ
Katharine Stanley”.
“Nếu tôi gọi bà là Athenaide thì bà sẽ phải gọi tôi là Kate”.
“Hãy thỏa hiệp là Katherine”. Cái nhìn của bà chuyển sang Ben, xem xét
anh ta theo cách mà tôi nghĩ rằng bà dùng để xem xét những người con nhà
gia thế. “Và bạn”.
“Ben Pearl” tôi nói.
“Chào mừng anh tới Shakespeare, Benjamin Pearl. Để xem tôi còn nhớ gì
về tua tham quan nào”. Bà bước vào trong phòng, chỉ tay vào góc phía sau,
nơi trên tường vẫn còn một vết sẫm màu. “Một người tên là Bean Belly
Smith đã giết con trai người chủ ngôi nhà này đúng tại chỗ đó, do cãi nhau
về một quả trứng. Cậu con trai chủ nhà có một quả trứng cho bữa sáng
cùng với bánh quy và thịt muối; Bean Belly thì không. Vài lời bình phẩm
về cách cư xử của bà chủ đã khiến cậu con trai nóng mặt rút súng ra, nhưng
Bean Belly còn nhanh hơn, và cậu thanh niên bị giết chết, quả trứng trong
dạ dày được gia vị thêm không ít chì”. Bà quay người về phía chúng tôi,
đôi lông mày được tỉa cẩn thận hơi nhướng lên cùng một nụ cười tinh quái.
“Hai vị dùng bữa sáng nhé?”
“Không, cảm ơn bà” tôi đáp. “Chỉ cần được xem qua các giấy tờ của
Granville là chúng tôi sẽ không quấy quả bà thêm nữa”.
“Tôi biết các nghiên cứu của cô, Katharine. Tôi thực sự rất hâm mộ chúng.
Và sự bảo đảm của Maxine cũng giúp rất nhiều. Thế nhưng thực sự tôi vẫn
chưa quen biết cô. Và tôi không mở cửa kho báu của mình cho những
người chưa quen biết”.