BÍ MẬT SHAKESPEARE - Trang 186

Hình ảnh so sánh thể hiện rõ phong cách ẩn dụ tinh tế của thời Victoria.
Vậy Jem không phải là một người anh tra hay một đứa con trai. Một người
chồng?
Như anh hướng dẫn, em đã tới London để tìm hiểu những mối liên hệ có
thể có giữa Somerset và gia đình Howard. Em nghĩ, giống như em, anh sẽ
thấy kết quả rất đáng tò mò, mặc dù cũng rất bẩn thỉu và bất hạnh. Em sẽ
cố để cây bút trong bàn tay phụ nữ của mình đủ mạnh bạo để thuật lại
thẳng thừng như một người đàn ông sẽ làm - để cung cấp đầy đủ thông tin -
và hi vọng anh sẽ đọc chúng với tinh thần tương tự.
Đầu tiên, em đã nghĩ “Somerset” là tên một địa hạt, và ý tưởng này đã
chẳng đi tới đâu cả. Tuy vậy, lời lưu ý tình cờ của một thủ thư đã khiến em
nảy ra ý tưởng chạy vội tới Debrett’s và kiểm tra phả hệ các gia đình quyền
quý. Trong đó, em đã phát hiện ra vào thời vua James đã từng có một lãnh
địa của bá tước Somerset, và họ của gia đình bà tước Somerset là Carr –
một cái tên làm em không khỏi tò mò.
“Carr” Athenaide lẩm bẩm, “Cardenio”. Bà nhìn tôi nghiêm nghị. “Đúng là
đáng tò mò”. Tôi tiếp tục đọc. Những đoạn gạch chân ngẫu hứng trong bức
thư khiến tôi chóng cả mặt.
Hơn nữa - anh nghĩ sao? Phu nhân của ông ta xuất thân từ gia đình
Howard! !! Frances là tên của bà nữ bá tước tôi nghiệp - bà ta là em gái
của người cuối cùng, nhưng không phải là người ít đang quan tâm nhất,
của dòng họ này - Theophilus, huân tước Howard de Walden, người đã
nhận được lời đề tặng của bản dịch tiếng Anh đầu tiên của Don Quixote.
“Quixote” Ben thở mạnh. “Có đúng vậy không?”
Tôi gật đầu, tiếp tục vừa đọc lướt bức thư vừa tóm tắt lại thành tiếng. Câu
chuyện về Frances Howard và bá tước Somerset đúng là bẩn thỉu như tác
giả bức thư đã viết, và nhìn chung người viết thư cho Jem đã kể lại khá
chính xác.
Frances Howard là một tiểu thư tóc vàng xinh đẹp, người con gái kiêu hãnh
và được cưng chiều của một trong những gia đình kiêu ngạo nhất, cũng như
tham lam nhất trong lịch sử nước Anh. Khi Robert Carr bắt đầu tán tỉnh cô
ta, Frances Howard đang là nữ bá tước Essex từ cuộc hôn nhân đã kéo dài