BÍ MẬT SHAKESPEARE - Trang 287

“Bà ta viết kịch?” Ben hỏi với giọng hoài nghi.
“Một vở kịch. Một vở kich để đọc, dành cho những buổi đọc sách riêng tư
giữa bạn bè hơn là để diễn trên sân khấu”. Tôi ngước nhìn lên. “Bà đã viết
Bi kịch của Antonie, vở bi kịch đầu tiên về câu chuyện của Antony và
Cleopatra bằng tiếng Anh”.
“Anton…” Ben lên tiếng, nhưng Henry đã cắt lời anh ta. “Cô đang muốn
nói rằng Mary Sidney chính là Shakespeare?”
“Không!” tôi bực bội đáp. “Tôi không đột nhiên trở thành Delia Bacon.
Nhưng tôi nghĩ chúng ta cần cân nhắc tới khả năng Mary Sidney, nữ bá
tước Pembroke, có thể chính là ‘Con Thiên nga Ngọt ngào nhất’ trong bức
thư”. Tôi thở dài. “Và tôi nghĩ chúng ta sẽ phải bám theo giả thiết đó tới
những kết luận logic của nó. Bức thư hoàn toàn rõ ràng về Tuyển tập Đầu
tiên, như vậy nó được viết vào năm 1623 hoặc sớm hơn. Nhưng nếu nữ bá
tước chính là con Thiên nga Ngọt ngào muốn thúc đẩy việc xuất bản cuốn
sách, lá thư phải được viết trước cuối tháng Chín năm 1621, trước khi bà
qua đời vì bệnh đậu mùa”.
“Để cuốn Tuyển tập Đầu tiên lại cho các con trai mình đỡ đầu” Ben nói.
“Điều này dẫn chúng ta tới hai anh em Không gì so sánh được”. Will và
Bill, tôi nghĩ: William, bá tước Pembroke, và em trai ông ta Philip, bá tước
Montgomery, người đã cưới con gái bá tước Oxford và sống đủ lâu để thừa
kế cả lãnh địa của bá tước Pembroke cùng tòa dinh thự Wilton. Cũng chính
Philip là người cho xây dựng căn phòng nơi chúng tôi tìm thấy bức thư - và
cũng chính nhờ Philip mà pho tượng đứng như một người canh gác cho
Shakespeare trong gian tiền sảnh ở Wilton.
Ông ta đã không canh gác cho bà Quigley. Một lần nữa khuôn mặt sưng
phồng của người phụ nữ này lại hiện lên trong tâm trí tôi.
Henry cúi xuống xem lá thư, cặp lông mày hơi nhướng lên. Ông đưa một
ngón tay chỉ thẳng xuống tờ giấy. “Tác giả bức thư cũng biết Ben Jonson đã
tự biên tập cuốn tuyển tập của chính mình. Cuốn sách đó được xuất bản
năm 1616, cùng năm Shakespeare qua đời. Vậy thì có thể anh chàng Will
này chính là Shakespeare người Stratford” Henry nói. “Nếu ông ta viết lá
thư vào năm cuối cùng của đời mình”.