BÍ MẬT SHAKESPEARE - Trang 29

Nhìn xuống thấp hơn một chút, tôi phát hiện ra có gì đó chuyển động gần
mặt nước. Ở hai bên chiếc thang, những sơi xích sắt khẽ đung đưa va đập
vào bức tường. Về phía đông, một chiếc thuyền nhỏ chèo tay đậu sát tường,
đang bập bềnh theo dòng nước. Nếu tôi tới được chỗ chiếc thuyền đậu, tôi
có thể chèo thoát khỏi chỗ này tới nơi an toàn.
Nhưng rồi tôi nhận ra nó không được buộc vào bờ. Neo của chiếc thuyền
vẫn chưa được thả, nó đang dịch dần về phía tôi.
Tôi quay đầu nhìn sang bờ bên kia. Tôi đã rơi vào một cái bẫy; đường thoát
duy nhất là con sông. Cúi xuống quan sát mặt nước đang dập đềnh ngay
dưới bàn chân mình, tôi chợ nghĩ tới dòng chảy. Tôi có thể bơi qua được
không? Hay tốt hơn nên nhẹ nhàng trườn xuống nước, để dòng nước đưa
tôi đi dọc bức tường cho tới khi tìm thấy một chiếc thang khác.
Một lần nữa, tôi lại ngoái đầu nhìn dọc bức tường ven bờ sông. Tôi chỉ
nhận ra lờ mờ hình dáng chiếc thuyền chèo tay, nhưng như thế cũng đã quá
đủ. Nó đang tiến lại gần. Tôi liếc nhìn xuống bậc thang dưới chân mình và
sờ tay vào túi áo, nhưng không tìm thấy thứ gì khả dĩ có thể dùng làm vũ
khí. Chẳng có đoạn que hay cục đá nào cả; trong túi áo tôi chỉ có độc mấy
đồng tiền xu và chiếc hộp màu vàng của Roz. Bí mật của bà.
Hãy giữ nó an toàn, bà đã nói vậy. Thế có nghĩa nó đang bị đe dọa? Hoặc
bản thân tôi, chừng nào còn giữ nó, cũng sẽ không được an toàn?
Trời đánh cái hộp chết tiệt đó.
Tôi nghe thấy tiếng máy nổ - và từ dưới cầu Millennium xuất hiện thân
hình trắng muốt bóng bẩy của một chiếc du thuyền. Chiếc Cleopatra! Cẩn
thận không để mất thăng bằng trong tư thế chông chênh hiện tại của mình,
tôi đưa một tay lên vẫy. Trong một lúc lâu, không thấy ai trả lời. Rồi Henry
xuất hiện ở giữa chiếc du thuyền và vẫy tay đáp lại.
Phía sau lưng tôi về bên trái, tôi cảm thấy chiếc thuyền chèo tay dừng lại
hơn là nhìn thấy; nước sông khẽ vỗ vào thân thuyền. Chiếc Cleopatra rồ
máy chạy tới gần hơn, át hết mọi âm thanh khác cho tới khi người lái
thuyền của Henry tắt máy. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng kêu răng rắc do
vật gì nặng đè lên bậc thang trên cùng. Liếc nhìn lại phía sau, tôi thoáng
nhìn thấy ánh thép.