BÍ MẬT SHAKESPEARE - Trang 79

trái chạy như ma đuổi qua ba dãy giá sách nữa rồi ngoặt trở lại phía khu các
phòng đọc cá nhân. Tới đầu một lối đi, tôi dừng lại nập sau thành sắt ở đầu
giá sách, cố nghe ngóng tiếng động của kẻ lạ mặt giữa những nhịp đập như
đánh trống của tim mình. Không có gì cả. Widener là một mê cung thực sự
với những hành lang ngắn, những lối rẽ ngoặt bất ngờ và những ngóc ngách
kín đáo kì lạ, và lúc này nó lại đang bị màn đêm bao phủ. Nếu kẻ kia không
thông thuộc mê cung này bằng tôi - và nếu lần cải tạo vừa qua không làm
thay đổi những gì tôi quen thuộc - thì tôi vẫn còn cơ hội thoát thân.
Tiếng bước chân khe khẽ vọng lại dọc hành lang phái ngoài cho tôi biết vị
trí của kẻ săn đuổi. Hắn đã quay lại cách tôi vài dãy lối đi và đang thận
trọng đi về phía các phòng đọc cá nhân. Hắn càng tới gần, tôi càng lùi sâu
vào dãy giá sách. Tôi phải cố gắng bằng mọi cách để các giá sách ngăn
giữa hắn và tôi. Một tay cầm cuốn sách của Chambers, tôi đưa tay kia lên
sờ soạng dọc tầng giá sách nằm ngay trên đầu mình. Sau vài mét, tay tôi bắt
gặp một khoảng trống. Tôi đưa tay vào sâu hơn. Phải kiễng chân lên tôi
mới chạm được đầu ngón tay vào những cuốn sách xếp trên giá phía sau.
Cố đẩy mạnh, tôi đẩy mọt hàng sách rơi xuống lối đi bên kia dãy giá sách.
Bóng đen lao ngay vào lối đi này, hướng tới chỗ phát ra tiếng động; cùng
lúc, tôi lao về phía đối diện, hướng tới cầu thang nằm ở cuối hành lang chỉ
cách đó ba mét. Đống sách trên sàn nhà có thểgiữ chân hắn trong bao lâu?
Tôi tới đầu cầu thang, giật mạnh cánh cửa dẫn xuống dưới - và tiếng kim
loại rít kèn kẹt bực bội vang lên trong đêm. Tôi nhìn quanh. Cầu thang dẫn
lên trên không bị chắn bởi cánh cửa ồn ào nào. Tôi quay lại chạy lên trên.
Đến đỉnh cầu thang, tôi lại quay vào khu vực kê giá sách. Tiếng bước chân
đã đến chân cầu thang khi cánh cửa đóng sầm lại. Tiếng bước chân dừng
lại, rồi cánh cửa lại mở lần nữa. Tiếng bước chân tiếp tục nhẹ nhàng đi
xuống phía dưới.
Tôi chờ đợi. Hắn có thể đã đoán ra mẹo của tôi và đang âm thầm quay trở
lại, chờ tôi xuất hiện. Hoặc hắn quay ra đợi gần lối ra chính. Không. Đây
rồi: tiếng giày kêu khẽ trên cầu thang. Tôi căng người sẵn sàng chạy, nhưng
không nghe thấy gì thêm. Dường như cả những cuốn sách cũng đang nín
thở.