BÍ MẬT SHAKESPEARE - Trang 91

có kê máy photocopy. Ở bên trái là một bàn cho mượn không còn hoạt
động và cánh cửa kính dẫn vào một hành lang nhỏ. Trên cánh cửa có ghi:
LỐI RA CHỈ DÙNG TRONG TRƯỜNG HỢP KHẨN CẤP. CHUÔNG
BÁO ĐỘNG SẼ KÊU. Nhưng phía sau cánh cửa đó, có vẻ như tất cả
chuông báo động trong khuôn viên trường đều đã kêu hết công suất.
“Cô nghĩ liệu có ai để ý không?” Ben hét lên hỏi tôi.
Tôi vượt lên trước anh ta, lao ra ngoài. Chúng tôi đứng trên một hành lang
ngoài trời hẹp bằng bê tông, mái che phủ đầy dây thường xuân. Phía trên
đầu chúng tôi, thêm một chiếc còi báo động nữa gia nhập màn hòa âm ầm ĩ,
nhưng có lẽ khó có ai nhận ra được, cho dù chỉ đứng cách đó vài ba mét.
Chúng tôi vòng qua góc khu nhà và tôi đứng sững lại.
Một đám đông nhỏ đang tụ tập phía trước, nhưng không ai quay lại nhìn;
một mặt, có lẽ họ không thể nghe thấy chúng tôi giữa cơn bão tiếng ồn
khiến máu người ta muốn đông cứng lại. Mặt khác, tất cả những người này
đang há hốc mồm nhìn trân trối về phía thư viện Widener, nơi một cột khói
xen lẫn những lưỡi lửa đang bốc lên ngùn ngụt từ khu sân phía trong ở giữa
thư viện.
Tôi chợt hiểu ra những gì đang nằm giữa đám lửa đó: phòng đọc của Harry
Widener. “Những cuốn sách!” tôi kêu lên thảng thốt. Tất cả những cuốn
sách tuyệt vời, không gì thay thế được đó. Những trang sách thuộc về bộ
sưu tập sách hiếm vô giá của thư viện Widener chính là những mảnh giấy
tôi thấy đang vừa bay lả tả vừa cháy bùng lên từ khung cửa sổ vỡ toác trong
căn phòng đọc cá nhân của Roz.
“Của đi thay người!” , Ben dửng dưng lên tiếng.
Rồi tôi choáng váng khi chợt nghĩ tới một cuốn sách. “Chúa ơi!” tôi kêu
lên. “Tuyển tập Đầu tiên”. Vừa mới chiều hôm trước tôi còn ngắm nhìn
cuốn sách. Trong phòng mái vòm ngay bên ngoài căn phòng đọc đó.
Cuốn Tuyển tập của nhà hát Quả cầu cũng đã bị cháy thành than. Trong
nháy mắt, tôi chợt hiểu tên khốn kiếp nào đó gây ra chuyện này đã sẵn sàng
giết người, sẵn sàng đốt cháy cả một tòa nhà chỉ để phá hủy các bản gốc
của cuốn Tuyển tập. Và những bản Tuyển tập này - hay ít nhất một bản đặc
biệt nào đó trong số này - chính là kiệt tác thời Jacobean mà Roz muốn ám