- Tại anh cứ mải chuyện trên trời nên không biết chuyện dưới đất đấy
thôi. Thế này nhé! Ngày xưa đã lâu lắm rồi, có một anh chàng chăn cừu tên
là Ma-nhút, những lúc lùa đàn cừu đi ăn trên núi, anh ta thường chống một
chiếc gậy đầu bịt sắt. Một hôm, tình cờ anh ta thọc gậy vào một tảng đá và
lạ chưa, Ma-nhút không nhấc lên được. Thì ra tảng đá ấy đã dính chặt lấy
đầu gậy. Anh ta hoảng quá, kêu cứu ầm lên. Dĩ nhiên cuối cùng, Ma-nhút
cũng gỡ được gậy ra. Còn cái tảng đá kỳ lạ kia rơi vào tay một nhà địa chất,
nhà khoa học này phát hiện ra tảng đá này chính là một loại quặng sắt mới.
Nhà địa chất nọ lấy ngay tên của anh chăn cừu này đặt cho loại quặng mới
đó là Ma-nhê-tít.
I-a-cốp cười:
- À, ra thế!
Trước sau, tôi cũng sẽ đến vùng Cuốc-xcơ, dĩ nhiên anh sẽ giúp tôi
trong việc này! - Éc Lây-xtơ nói.
Sau đó hai người đứng dậy và lại gần tấm bản đồ. I-a-cốp vẽ khoanh
vùng Cuốc-xcơ lại và bảo:
- “Vùng trời ma” đây! Rồi tôi sẽ đưa anh đến tận nơi để tìm hiểu nó.
Éc Lây-xtơ thấy vùng này rộng tới 203.000 hec-ta, nằm ở giữa nước
Nga, trong miền đất gần biên giới U-crai-na. Miền này vốn có nghề dệt,
nghề thuộc da, làm lông thú. Nếu tìm ra được mỏ sắt thì hẳn sẽ được nâng
lên một vị trí công nghiệp quan trọng ở nước Nga.
Ngọn núi trước mặt tuy không cao lắm nhưng nom sừng sững như một
người khổng lồ uy nghi đang phóng tầm mắt về phía trước.
Éc Lây-xtơ khẽ đặt cái ba-lô xuống một tảng đá rồi trải tấm bản đồ ra
nhìn. Lại một tảng quặng lóng lánh ánh kim loại nằm lăn lóc dưới chân. Có
thể nói là từ sáng đến giờ Éc Lây-xtơ mê mẩn cả người vì kho tàng tài
nguyên bí mật này thật vô cùng phong phú. Anh nhặt tảng quặng lên, lấy
kính lúp ra soi. Loại này hình thành từng khối, có mầu đen sắt. Anh lấy dao
vạch mãi không được vì nó cứng quá. Nhìn bề ngoài thấy ánh kim loại rõ
