- Theo lệnh của bố tôi, chiếc tàu ngầm này sẽ cho chạy thử trong một
thời gian.
- Không sao cả!
- Mặc dầu Van-te đáp như vậy và cho tàu chạy thử nhưng buổi tối về
nhà, trong đầu óc Van-te thấy nảy ra khá nhiều vấn đề. Trước hết có thể là
Mắc còn có chút nghi ngờ Van-te; sau nữa rất có thể Mắc có những yêu cầu
cao hơn đối với loại tàu ngầm này.
Riêng về điểm này thì Van-te biết rất rõ: so với những loại động cơ
khác đã dùng cho tàu ngầm thì loại máy tua-bin hơi khí chạy bằng pe-ô-xýt
hy-đrô này đã đánh dấu một bước tiến nhưng rõ ràng nó còn lộ rõ khá nhiều
nhược điểm.
Trước hết thiết bị năng lượng của nó khá phức tạp và giá thành lại cao
vì ngoài tua-bin hơi khí ra, tàu vẫn phải đặt một máy đi-ê-den điện thông
thường. Sau nữa, loại tàu này cự ly hoạt động không được dài do pe-ô-xýt
hy-đrô dự trữ chỉ đủ cho tàu chạy được sáu giờ, dù tốc độ tàu có cao. Như
vậy rõ ràng vấn đề cơ bản của động cơ hợp nhất ở đây vẫn chữa giải quyết
được.
Trước đây đã có lúc Van-te mơ ước chế tạo ra được một loại tàu ngầm
mới chạy rất nhanh, lặn được sâu, hoạt động được xa, có được một loại
động cơ duy nhất dùng cho tàu cả lúc nổi lẫn lúc lặn. Dĩ nhiên lúc đó tàu
phải có một loại vỏ bền chắc thật đặc biệt mới có thể chịu được sức ép của
nước mỗi khi lặn sâu xuống nước. Tàu muốn đi xa, lại không phải nổi lên
mặt nước ắt phải có máy móc để cung cấp đủ dưỡng khí nước ngọt cho
thủy thủ và sĩ quan trên tàu. Muốn có tốc độ nhanh ngay hình dáng vỏ tàu
cũng phải cải tiến thích hợp để có sức cản càng nhỏ càng tốt. Có lẽ loại
động cơ mạnh lúc đó phải là động cơ nguyên tử mới đủ gọn nhẹ, dùng ít
chất đốt, lâu mòn và có công suất mạnh...
Muốn vậy phải chờ đợi ít ra là sáu, bảy chục năm nữa...
Van-te thật không ngờ trong việc đóng loại tàu ngầm mới này, chính
Van-te lại là người nóng ruột nhất. Có lẽ vì thời gian cho chiếc tàu ngầm
