lan can bằng bạch ngọc, giữa lan can còn được điêu khắc tranh. Con đường
quanh co kéo dài dẫn ra mái thủy đình giữa hồ, mái thủy đình này được gọi
tên là Yên Thủy Đình, bởi vì trên mặt nước phảng phất hơi sương, tựa như
khói xanh nơi tiên cảnh, tôn lên vẻ đặc biệt chẳng khác nào những mái thủy
đình xuất hiện trong cõi mộng.
Giờ này, chính viện có phần cô quạnh, thỉnh thoảng thấy một hai người
hầu từ trong đại sảnh đi ra, cảm giác như hồ nước đã chìm vào chốn tiên
cảnh trần gian, xung quanh tĩnh lặng càng làm tôn nên vẻ đẹp khó tả của
nơi này.
Có người nói cái tên Thung Dung đường do vua Thuận Trị đặt, mặc dù
vương phủ nhà họ Hạ hiện giờ không còn nguyên vẹn như thời nhà Thanh,
nhưng người nhà họ Hạ luôn giữ gìn gian nhà này cẩn thận, coi như bảo
bối, các phòng đã được tu sửa, chỉ riêng bức hoành phi vẫn được giữ
nguyên.
Từ Nam Phương theo đoàn người của tam phu nhân đến Thung Dung
đường, trông thấy sự xa hoa ở đây mới biết hôm nay sẽ có dạ tiệc, có lẽ sẽ
là một vở kịch rất hay.
Gian nhà phụ phía Đông của Thung Dung đường chuyên dùng để tổ chức
tiệc tùng. Người hầu đã trang trí nơi này rất lộng lẫy, phía trên và hai bên
được bày những chiếc bàn dài, mỗi chiếc đều được xếp ngay ngắn. Mỗi bàn
có hai chỗ ngồi, xếp vòng quanh dọc theo hai bên sảnh, mỗi hàng kê bốn
chiếc bàn. Hôm nay chắc hẳn là tiệc tối của họ Hạ, thảo nào tam phu nhân
chỉ mang theo cô và Liên Tâm đến hầu hạ, một người để bảo vệ bà ta, còn
Từ Nam Phương, sợ rằng tam phu nhân đang nóng lòng muốn xem thái độ
của nhị lão gia khi trông thấy Từ Nam Phương ở đây.
Lúc tam phu nhân đến, ngoài người hầu đang bày biện trong Thung
Dung đường thì không có ai khác. Tam phu nhân lên tiếng hỏi: "Mấy giờ
bắt đầu bữa tiệc tối?"
