hiệu này bị chỉ trích về việc dùng dầu cọ - loại dầu chứa nhiều
chất béo hơn các loại dầu thực vật thông thường - và những chương
trình quảng cáo, khuyến mại nhắm vào trẻ em với các loại thực
phẩm có nguy cơ gây béo phì cao (chẳng hạn như các chương trình:
Happy Meals - những bữa ăn vui vẻ, tài trợ dụng cụ học tập, tặng quà
của Disney...).
Nhưng bị chỉ trích nặng nề nhất là các phần ăn siêu cỡ của họ.
Ý tưởng được phát triển bởi một trong những giám đốc của
McDonald's, ông David Wallerstein. Trong cuốn Fat Land (2003),
Greg Critser đã giải thích về lý luận đưa đến ý tưởng các phần ăn
siêu cỡ này:
"Vào giữa thập niên 1970, Wallerstein đối diện với một vấn
đề: người tiêu dùng ngày càng chú ý đến việc tiêu pha của họ hơn
và khách hàng không còn đến McDonald's thường xuyên như trước
nữa. Và còn tệ hơn, khi vào nhà hàng này, họ chỉ gọi có một món
hamburger và một ly Coke nhỏ, hay còn tệ hơn nữa, chỉ một phần
hamburger - món ăn chủ lực của McDonald's với mức lợi nhuận khá
thấp. Như vậy làm sao ông có thể khiến khách hàng trở lại và mua
nhiều hơn?... Ý tưởng là bán cho họ một túi khoai tây chiên to hết
cỡ".
Nhưng mỉa mai thay, Ray Kroc lại có ác cảm với ý tưởng này. Theo
cuốn McDonald's: Đằng sau những cánh cổng vòm của John F
Love (năm 1985) thì đã có một cuộc tranh luận nảy lửa giữa hai người
đàn ông. Kroc đã không thể hiểu được ý tưởng này và lên tiếng:
"Nếu người ta muốn nhiều khoai tây chiên hơn, họ có thể mua
hai túi".
Nhưng Wallerstein nhanh chóng đáp trả: "Nhưng Ray à, họ
không muốn ăn hai túi đâu - họ không muốn mình trông giống
như một kẻ háu ăn".
