Lão nhìn về phía nhà lão vì tiếng nói dường như từ đó phát thanh ra.
Không một ánh đèn, cửa nẻo đóng kín. Cái ống gắn ở tường, lão không làm
sao phân biệt nổi.
- Đứng nghiêm!
Knopf lập tức đứng thẳng người, tay đặt ở nẹp quần. Ánh trăng chiếu vào
đôi mắt mở to của lão.
- Knopf! Nếu bị bắt gặp lần nữa, chú sẽ bị giáng chức xuống làm binh
nhì. Tội làm ô danh quân đội Đức và bôi lọ hiệp hội những thượng sĩ hồi
hưu.
Knopf nghiêng đầu lắng tai nghe. Giữa đêm khuya vắng lặng, tôi nghe
lão ta lẩm bẩm :
- Trời! Đức Thượng đế!
Giọng nói ma quái nhái theo cấp trên ngoài mặt trận của tôi tiếp tục lần
cuối :
- Nhớ kỹ là còn vi phạm lần nữa, chú sẽ bị giáng chức và bị hoạn. Bị
hoạn, nghe rõ chưa! Nghỉ! Nghiêm! Bên phải! Quay! Tan hàng!
Ngẩn người, lão Knopf làm theo khẩu lệnh, đưa tay lên chào rồi lảo đảo
đi về nhà. Ngay sau đó, cặp tình nhân lúc nãy chạy vọt ra ngoài hẻm như
hai con mang. Tôi có muốn làm cho họ sợ hãi đâu!
