tay tướng cướp, một ngày kia đã đâm dao vào lưng ông ta và gọi lũ khác
đến phanh thây xả thịt. Kẻ sát nhân trở thành hạ sĩ cảnh sát, nhưng ngày
nay mỗi khi nhắc đến hắn mọi người đều nhổ nước miếng để tên y không
làm bẩn miệng mình. Guma giờ cũng giống thế Anh nằm xoãi trên thuyền,
lùa tay xuống nước. Trên cảng chưa ai biết chuyện. Mọi người chỉ nghi ngờ
việc anh uống quá nhiều, trước đây anh không bao giờ thế. Nhưng họ
không hiểu vì sao, họ nghĩ hẳn do hạnh phúc chuẩn bị đón đứa con đầu.
Livia lúc này có lẽ cũng đang suy nghĩ về anh, lo lắng việc anh đang bôn
ba trên sóng nước. Vợ lão Francisco từng chết vì niềm vui gặp mặt khi lão
trở về. Chính vì vậy mà Livia mãi ngóng chờ anh về sau mỗi lần đi biển.
Rõ ràng nàng luôn mong anh rời bỏ con thuyền lên phố kiếm nghề gì đó
khác. Nhưng nàng chẳng bao giờ nói ra điều đó bởi biết chắc rằng những
người đàn ông nọ khi xa biển chẳng bao giờ trụ lại với một nghề gì khác.
Ngay những người đến với biển như Dona Dulce cũng chẳng bao giờ quay
trở lại. Sự hấp dẫn của Iemanja quả mạnh vô cùng. Nhưng anh có thể bỏ ra
đi. Anh sẽ cùng Livia đến một nơi nào đó xa hẳn chốn này, anh từng nghe
ai đó nói một người đàn ông có thể kiếm được nhiều tiền ở Ilhéus. Anh sẽ
đi làm một nghề gì đó khác, chạy xa khỏi mảnh đất này.
Anh nhìn chiếc “Quả cảm”. Nó thuộc về lão Francisco, con thuyền thứ
năm mà lão có. Nó chẳng còn mới nữa, đã dạn dày trên sóng nước biết bao
năm. Nó từng băng qua vịnh vào sông bao lần không đếm nổi, từng theo
Guma xuyên qua bão tố đi cứu con tàu Canavieras, đã đôi lần suýt chết
chìm cùng nhau vào buổi đêm khi thân thuyền bị thủng. Nó đã từng thay
biết mấy cánh buồm. Một con thuyền xứng đáng với bao nhiêu truyền
thống… và giờ đây Guma đang chuẩn bị kết thúc chặng đường vinh quang
của nó. Bán nó cho một chủ thuyền nào đó và bỏ đi xa, đó là lối thoát hoàn
hảo nhất. Đó là sự trừng phạt anh đáng phải nhận: từ giã sông nước, vĩnh
biệt biển khơi, đi về miền đất khác. Đã có thời gian anh mơ ước về những
cuộc viễn du đến những vùng biển xa trên những con tàu lớn như Chico
