Guma không nhớ rõ lắm về cha, nhưng nhớ rõ cái đêm giông bão ấy, khi
ông đột ngột bước vào trong chiếc áo mưa đen, giũ nước mưa trên người,
bên hông còn mang con dao đã lấy đi sinh mạng ai đó. “Chắc có chuyện gái
gủng gì đây” - lão Francisco khẳng định khi câu chuyện ngẫu nhiên quay
về vụ ấy - “Frederico đúng là tay sát gái…”.
Vào đêm cha mất, cả cô Rita, vợ bác Francisco, cũng đã ra đi. Khi bão
lặng bà đã chạy ra bờ đá, mang theo Guma trùm trong chiếc khăn choàng
che mưa chắn gió. Họ chờ đợi rất lâu trong vô vọng. Rồi họ về nhà, đã sắp
tới giờ ăn tối. Bà làm cá nấu cho hai người đàn ông, tuy trong lòng hẳn
không tránh khỏi ý nghĩ biết đâu cả hai đã làm mồi cho cá. Bà chờ đợi, đi
ra đi vào, cầu nguyện Đức bà Monte Serrat, hứa hẹn với Iemanja. Bà cầu
nguyện sẽ dâng hoa cho ngày hội của Iemanja, sẽ cúng hai cây nến lên điện
thờ Đức bà Monte Serrat. Nửa đêm Francisco trở về. Bà lao vào vòng tay
ông, và để lại sinh mạng mình nơi đó. Sức bà không chịu nổi niềm hạnh
phúc lớn lao đến thế. Trái tim bà vỡ tan và Guma còn lại một mình, cùng
lão Francisco.
Anh đã tham gia các lễ hội mừng Dona Janaina, đã đến chỗ Anselmo, vị
thầy tế của quận Dam nhiều quyền năng trước nữ thần biển cả, đã gặp
Chico Tristeza, người luôn nuôi mộng đi xa theo các con tàu. Anh còn nhỏ
khi chàng da đen ấy bỏ nhà ra đi nhưng đã gặp anh ta rất nhiều lần trên
cảng đang dõi mắt nhìn về phía chân trời xanh biếc, nơi tận cùng của vạn
vật. Thế giới của Chico hẳn rất xa xôi, là miền đất của những con đường vô
tận mà anh hằng mong được đến. Anh ấy đã dõi tìm về phương ấy mãi đến
giờ và hẳn sẽ trở về một ngày nào đó bởi vốn là đứa con của vùng biển nơi
này và sẽ về chết trên bến cảng quê hương. Anh ấy sẽ còn gặp lại Dona
Dulce, người đã dạy anh biết đọc và thường nhắc về anh. Khi trở về hẳn
anh ấy sẽ kẻ nhiều chuyện, cánh đàn ông trên cảng - cả những người già
nhất - sẽ vòng trong vòng ngoài nghe chuyện của anh. Chắc chắn anh ấy sẽ
trở về. Mọi con tàu đều mang tên mình trên thân tàu, trên bánh lái. Hệt như
