Trong đêm tối của tình yêu nàng là kẻ khác
Âu yếm, dịu dàng, cuồng nhiệt, đắm say…
Hình ảnh Rosa Palmeirao hiện lên trong tâm trí cánh thợ thuyền đang
ngồi quanh đó. Vài người trong số họ, như Brigido Ronda chẳng hạn, từng
đã yêu nàng. Hầu như ai cũng từng chứng kiến các trận chiến của Rosa
Palmeirao và vì vậy đều thích nghe những bài ca ABC cùng bao huyền
thoại về các kỳ tích ấy. Rosa Palmeirao giờ đang phiêu bạt ở đâu? Nàng
sinh ra trên đất biển nơi này và bỏ đi muôn nơi vì chẳng muốn mãi chôn
chân một chỗ. Không ai biết nàng đang phiêu bạt tận đâu. Noi nàng đến sẽ
là nơi nổi sóng, bởi nàng mang lưỡi lam dưới váy và dao găm trên ngực và
bởi nàng mới đẹp làm sao…
***
Đêm ấy nàng lên bờ sau khi rời khoang hạng ba một tàu khách đến từ
Rio. Người chuyển đồ đưa miễn phí hành lý nàng lên một phòng ở “Sao hải
đăng”. Năm phút sau khắp cảng đều biết Rosa Palmeirao đã trở về, trông
vẫn như xưa, chẳng chút nào già đi. Thân hình nàng vẫn tuyệt vời như vậy,
những bài ca về nàng hẳn sẽ lan xa. Đêm ấy không một thuyền nào ra biển.
Các thuyền vải vóc, cam, dưa, hồng xiêm phải đợi dỡ hàng vào sáng hôm
sau. Rosa Palmeirao đã trở về sau nhiều năm vắng bóng. Cánh thủy thủ tàu
chạy tuyến Baiana cũng đổ về “Sao hải đăng”. Cả các chủ thuyền. Lão
Francisco cũng đưa Guma đến.
Tiếng ly tách râm ran bên quầy rượu. Một ngọn đèn đỏ rọi lên bức màn
lớn vẽ ngọn hải đăng trên nền sáng đục mở. Khi họ vào Rosa Palmeirao
đang ngồi trước quầy rượu tươi cười, tay trái duỗi trên lưng ghế, tay phải
